la première avant, la seconde après son départ pour le Non- 

 veau Monde. 



Pendant la première période, où il se trouvait dans tonte 

 la fraîcheur de la jeunesse et toute la vigueur de cet âge d'or 

 du talent, il fit dans le domaine encore peu connu de la pa- 

 léontologie ces investigations qui l'ont placé au premier rang 

 des hommes scientifiques de son temps. C'est aussi dans cette 

 période qu'il commença ses recherches zoologiques, qui n'ar- 

 rivèrent que plus tard à leur point culminant, et qu'il exposa 

 la conception hardie d'une ère glaciaire universelle, qui aurait 

 été la clôture des temps géologiques, et à laquelle son nom 

 reste perpétuellement attaché. 



Dans la seconde période, poursuivant ses travaux avec une 

 ardeur nouvelle sur un théâtre plus vaste, admirablement 

 approprié à sa puissance intellectuelle, cet homme nous ap- 

 paraît comme le grand maître des sciences naturelles, non 

 seulement auprès de ceux qui sont chargés de les enseigner, 

 mais auprès d'une nation toute entière. La sympathie géné- 

 rale et une assistance efficace faisaient encore défaut à ce 

 genre d'études. Dès son arrivée, Agassiz adressa à la nation 

 de chauds appels auxquels elle répondit généreusement. L'é- 

 cole de Cambridge, le Musée Agassiz, l'école d'histoire natu- 

 relle d'Anderson, dans l'île de Penikese, comme aussi l'inté- 

 rêt éveillé universellement en faveur de la science, sont les 

 monuments durables de l'influence bienfaisante qu'il a exercée 

 dans sa seconde patrie. 



Au commencement du XVlIIe siècle, quelques hommes, en- 

 traînés dans le courant scientifique qui commençait à se faire 

 jour chez nous et qui allait répandant de plus en plus le goût 

 du raisonnement et de l'observation, cultivaient avec amour 

 les premiers germes de nos progrès intellectuels et appor- 

 taient leur contingent au progrès général. Ils ensemençaient 

 avec ardeur un sol qui n'était point destiné à rester ingrat, 



