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trie dont il se plaisail Ivii-même à se considérer comme un de 

 ses enfants. 11 reprt'sente une époque unique de notre liis- 

 (oire, l'éveil de l'enthousiasme pour la science coïncidant avec 

 les débuts de l'enseignement scientifique à Neuchâtel. Aussi 

 ('tait-il bien dig-ne d'avoir sa place dans noire Académie, cet 

 homme quia aimé par dessus tout la jeunesse et lui a con- 

 sacré sa vie entière. Grâce, d'un côté, à une décision de nos 

 autorités cantonales, prise au lendemain de sa mort, de l'au- 

 tre, grâce à la g-énéreuse intervention d'ime partie de notre 

 jeunesse académique, son souvenir se trouve chaque jour rap- 

 pelé à notre mémoire par le pinceau du peintre et le ciseau 

 du sculpteur, qui l'un et l'autre ont fidèlement reproduit ses 

 traits et immortalisé sa figure. 



La vie d'Ag'assiz présente un vif intérêt, mais pour en 

 parler je rencontre une difficulté d'un g-enre particulier. Que 

 dire, en efiPet, de nouveau sur sa personne ou sur son œuvre 

 qui n'ait déjà été raconté dans les nombreux articles de jour- 

 naux et de revues, et dans les multiples biog-raphies qui ont 

 été publiées aussi bien pendant sa vie que surtout après sa 

 mort. Je réclame pour cette lecture votre bienveillante indul- 

 gence. J'ai fait de mon mieux et en m'acquittant de la tâche 

 qui m'incombe, je puis dire qu'il m'a été doux, dans un jour 

 anniversaire comme celui-ci, de me sentir posséder le privi- 

 lège de vous parler de la vie et des œuvres de celui qui fut 

 une des illustrations dont un petit pays comme le nôtre peut 

 à juste titre s'honorer. Heureusement, dans cette admirable 

 vie de travail qu'a été la vie d'Agassiz, il y a assez d'aspects 

 accessibles à tous pour qu'il soit permis, même à quelqu'un 

 (|ui ne l'a point conini et ne saurait le juger que du dehors, 

 de célébrer avec sincérité sa mémoire. 



La carrière d'Agassiz, si on fait abstraction du temps de 

 son enfance, comprend deux périodes distinctes d'une lon- 

 gueur presque égale, à peu près un quart de siècle chacune, 



