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lèvre raccourcie par un point de suture, afin de découvrir les 

 dents, continuent Jolyet et Chaker, saisit et coupe avec ses 

 dents incisives inférieures, une allumette qui lui est présentée. 

 On voit alors très bien que l'animal écarte et rapproche alter- 

 nativement avec une rapidité étonnante les incisives infé- 

 rieures pour couper l'objet. Un fil de cuivre fut saisi de la 

 même manière par l'animal, et des efforts furent faits pour le 

 couper. Ils auraient même pu ajouter que souvent ces efforts 

 sont couronnés de succès. 



Si, au lieu d'une allumette, on présente au Rat un morceau 

 de bois aplati d'un demi-centimètre de largeur, on voit que 

 celui-ci ronge d'abord le bord gauche du bois, par l'incisive 

 droite, puis le bord opposé par l'incisive gauche ou inverse- 

 ment; puis, par une sorte de coup de ciseaux de ces deux inci- 

 sives à la fois, il enlève la section. 



Ce mode de mastication est rendu possible par le fait que 

 les deux moitiés de l'os maxillaire inférieur sont bien distinctes 

 chez ces espèces, et non unies par une soudure, comme cela 

 arrive chez le Cobaïet le Lapin. C'est là une disposition qui se 

 trouve chez l'embryon et les jeunes Mammifères, en général, où 

 les deux branches du maxillaire inférieur sont distinctes, tandis 

 que cette division persiste pendant toute la vie chez beaucoup 

 d'êtres tels que les Carnassiers, les Ruminants, les Édentés, 

 les Cétacés, les Marsupiaux, les Rongeurs. Mais chez ces 

 animaux, elles sont reliées plus ou moins solidement par du 

 tissu connectif, ordinairement du cartilage; quelquefois elles 

 ne sont unies que d'une manière lâche; chez l'Échidné, cette 

 union n'est plus due qu'à l'existence d'un seul ligament. C'est 

 une disposition assez analogue à cette dernière qui caracté- 

 rise un grand nombre de Rongeurs, dont les deux branches 

 du maxillaire inférieur ne sont guère réunies que par des liga- 

 ments; mais ce n'est plus là l'organisation imparfaite de 

 l'Échidné, mais bien une véritable articulation, un mode de 

 structure hautement adapté à une fonction spéciale. 



Mes recherches ont porté principalement sur la Marmotte, 

 l'Écureuil et le Rat; elles devront être étendues au plus grand 



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