APPAREIL MASTICATEUR DES RONGEURS. 157 



jonction des deux masses s'étend en avant, appliquée contre 

 le bord inférieur de l'os, avec lequel elle ne contracte guère 

 d'adhérence, et l'on peut arriver à rabattre cette sorte de 

 sangle charnue (fig. 7). Cet ensemble musculaire contourne 

 donc ce bord par en bas, de manière à former un ensemble 

 contractile continu, divisé en deux portions par une partie 

 aponévrotique, située sur la ligne médiane inférieure. C'est la 

 partie externe qui forme le masséter, tandis que l'interne est 

 le ptérygoïdien interne. 



Le muscle masséter imprime à la mâchoire inférieure un 

 mouvement complexe; il la rapproche du maxillaire supérieur 

 et est donc élévateur, il la pousse en avant et la fait saillir au- 

 devant de celui-ci; il opère enfin le rapprochement des inci- 

 sives; il est d'ailleurs le seul'qui ait cette destination. En tirant 

 sur le bord postérieur du maxillaire, il fait exécuter à son 

 angle inférieur et postérieur un mouvement de projection en 

 dehors, qui est le résultat d'une rotation de l'os autour d'un 

 axe passant par les articulations de la symphyse et du con- 

 dyle; le mouvement d'écartement de cette partie postérieure 

 a pour conséquence un mouvement qui fait basculer l'extré- 

 mité antérieure en sens inverse, ce qui amène le rapproche- 

 ment des incisives. En galvanisant ce muscle, soit sur le 

 cadavre frais, soit sur un individu artificiellement endormi, 

 ces faits sont mis en évidence, surtout si l'on agit sur la partie 

 antérieure des muscles. Il y a, en effet, une différence assez 

 grande dans le travail produit par ces deux parties. La région 

 postérieure est principalement constituée par des fibres 

 presque verticales qui vont de l'arcade zygomato-orbi taire au 

 bord du maxillaire, tandis que les fibres de la partie anté- 

 rieure se dirigent en avant et présentent une action bien 

 moins franchement élévatrice; mais, par contre, elles contri- 

 buent plus à la projection en avant et au mouvement de 

 rotation qui a pour effet de resserrer les dents. Il existe même 

 un faisceau antérieur spécialisé, qui, ainsi que je l'ai dit, est 

 une portion du masséter plus particulièrement adaptée à ces 

 fonctions spéciales, et dont l'action est fort puissante; ce qui 



