APPAREIL GASTRIQUE DES OISEAUX. 181 



HISTORIQUE DES TRAVAUX RELATIFS A L ANATOMIE 

 MACROSCOPIQUE DE L'ESTOMAC DES OISEAUX 



Réaumur (1752) (1), dans ses recherches sur la digestion 

 des Oiseaux, s'est occupé uniquement de déterminer expéri- 

 mentalement l'action triturante ou dissolvante de l'estomac 

 sur les aliments et les objets divers qu'il introduisait dans cet 

 organe; il a laissé complètement de côté l'étude anatomique 

 du ventricule succenturié et du gésier, et n'a donné aucun 

 renseignement précis sur le mode de fonctionnement des 

 muscles du gésier. 



Ayant à passer en revue un grand nombre de travaux qui se 

 rapportent plus directement à l'objet de mes recherches, je me 

 borne à mentionner ces expériences, qui sont d'ailleurs uni- 

 versellement connues. 



Hunter (l r /86) (2), à l'exemple de Harvey, a constaté par 

 l'auscultation le bruit que font, en s'entre-choquant, les 

 pierres contenues dans le gésier des Oiseaux granivores, 

 lorsque cet organe est en activité, et il s'est ainsi rendu compte 

 du rôle que jouent ces pierres dans le broiement des ali- 

 ments; mais il a été moins heureux en cherchant à étudier 

 directement les mouvements du gésier, et il dit n'avoir pu les 

 observer ni même les sentir avec la main. 



Hunter a pensé, toutefois, que les deux faces internes du 

 gésier glissaient en sens contraire, l'une par rapport à l'autre, 

 et cela dans une direction circulaire et non rectiligne; il a vu 

 la nécessité d'un mouvement circulaire dans ce fait que les 

 poils de chenilles implantés, à certaines époques de l'année, 

 dans la membrane cornée du gésier du Coucou, sont disposés 

 dans un seul sens, à partir d'un point central correspondant à 

 la partie moyenne de la couche cornée. Ainsi qu'on le verra, 



([) Réaumur, Sur la digestion des Oiseaux, 1 er mém. (Mém. Ac. se, 1752, 

 p. 266-307); 2 e mém. (id., p. 461-495). 

 <2) Hunter, Œuvres complètes, trad. par Richelot, 1839-1841, t. IV, p. 158. 



