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est dirigé de bas en haut et de gauche à droite, et à la partie 

 supérieure duquel se trouve le gésier. Celui-ci est, propor- 

 tionnellement au ventricule pepsique, excessivement petit ; 

 chez YOssifraga gigantea que j'ai eu entre les mains, il n'était 

 guère plus gros qu'une noix, tandis que le ventricule pepsique 

 mesurait plus de 20 centimètres de hauteur (1). Ainsi, chez 

 YOssifraga gigantea, le fond de l'estomac n'est pas formé par 

 le gésier, comme cela a lieu généralement chez les Oiseaux, 

 mais par le ventricule pepsique, qui représente, pour ainsi 

 dire, un estomac simple de Mammifère, tandis que le gésier 

 ne joue qu'un rôle tout à fait secondaire. 



M. Cattaneo, dans un travail assez récent, dit que les 

 aliments ne s'arrêtent jamais dans la partie glandulaire de 

 l'estomac des Oiseaux (2), parce que, dans les nombreux exa- 

 mens qu'il a pu faire sur les espèces les plus variées, il ne lui 

 est jamais arrivé de rencontrer des aliments dans cette partie 

 de l'estomac (3). M. Gattaneo a fait là, comme on le voit, une 

 généralisation trop absolue. 



Forme extérieure du gésier. — Chez les Oiseaux pourvus 

 d'un gésier à parois minces, la forme extérieure de cet organe 

 offre, en général, peu d'intérêt; on trouve sur chaque face 

 une aponévrose, très souvent réduite à un petit disque central, 

 d'où rayonnent des fibres musculaires qui forment une couche 

 d'épaisseur à peu près égale dans toute l'étendue de l'or- 

 gane, sans qu'il y ait lieu de distinguer, comme chez la Poule, 

 une masse musculaire antérieure et une masse musculaire 

 postérieure. 



Lorsque, au contraire, les faisceaux musculaires du gésier 

 constituent des masses distinctes, qui font de cette portion de 

 l'estomac un puissant organe de trituration, la forme exté- 

 rieure du gésier offre d'ordinaire une disposition semblable 



(1) Maurice Gazin, Observations sur l'anatomie du Pétrel géant (Ossifraga 

 gigantea) (Bibl. de l'École des hautes études, t. XXXI, art. 9, p. 24). 



(2) Cattaneo, Istologia e sviluppo delV apparato gastrico degli uccelli, 

 Milano, 1884, p. 47 et p. 74. 



(3) lbid. t p. 47. 



ARTICLE N° 6. 



