RELAZIONE ACCADEMICA PER GLI ANNI 1914-1916 5 



Signori : A nome della Società Siciliana per la Storia Patria e 

 della Reale Accademia di Scienze , lettere ed arti 1' estremo vale al 

 ben amato presidente, figlio eletto di quell'Isola, di cui quasi, primo 

 fra tutti, rivelò la psiche in un lavoro poderoso, che non morrà. 



Esso, frutto di oltre mezzo secolo di ricerche assidue , fu il so- 

 gno, la meta, il tutto di una operosa esistenza , consacrata , con in- 

 tenso affetto, con fede di apòstolo, al paese. — Giuseppe Pitrè diven- 

 ne, per questo, la figura più fattiva, nota e popolare di Palermo, ove 

 per le sue doti di mente e di cuore, per una innata, squisita ed in- 

 cantevole bontà di anima, godette una ammirazione universale. — 

 Ninno fu mai glorificato, da vivo, in mezzo ai suoi concittadini, quan- 

 to lui in mezzo ai palermitani. 



Premio condegno. — Perchè egli aveva studiato e rivelato l'ani- 

 ma del popolo siciliano, come nessuno lo aveva fatto prima di lui ; 

 perchè semplice, buono, modesto, era la gentilezza fatta persona, a- 

 mava il popolo sinceramente, senza sussiego, senza iattanza, ed il po- 

 polo gli corrispose con una ammirazione che confinava con l'idolatria : 

 ammirazione doverosa, perchè il Pitrè, figlio di sé stesso, cioè del suo 

 vivido ingegno , della sua vasta dottrina e della sua instancabile o- 

 perosità, autodidatta per eccellenza, seppe, in mezzo ad infinite dif- 

 ficoltà, guadagnarsi il titolo di sommo maestro fra i dotti mitologi 

 e folkloristi d'Italia e di fuori. 



La vita di Pitrè, mirabile esempio di tenacia , di perseveranza , 

 sarà di grande ammaestramento ai giovani per la disciplina della loro 

 volontà. — Egli, figho di un marino, morto di febbre gialla in Ame- 

 rica, appena scoppiata la rivoluzione del 1860, si arruolò sul Washing 

 ton, piroscafo della marina garibaldina. Sciolto l'esercito meridiona- 

 le, si scrisse, come studente di medicina, nell'Università di Palermo 

 e si diede, spinto da innato impulso, con predilezione, alla demopsi- 

 cologia , nella quale compì un' opera originale , che ebbe , dopo al- 

 terne vicende ed amarezze, il plauso degh studiosi , il premio quin- 

 quennale di Brera per giudizio del Comparetti, del Villari, del Graf e 

 del d'Ovidio, e l'ammirazione sincera di Gaston Paris, di Max Muller, 

 di Marco Mounier, ecc., insigni studiosi del mondo civile. 



Il Pitrè non fu solo un dotto, uno scrittore geniale , il creatore 

 del folklorismo in Sicilia, ma altresì un cittadino esemplare che servì 

 il paese con devozione ed affetto filiale , un virtuosissimo di nobili, 

 squisiti sentimenti e di ineffabile dolcezza. 



La purezza dell'animo suo traspariva dalla serenità del suo vol- 

 to; la correttezza dei suoi atti dalla vita pubblica lunga e laboriosa. — 



