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municare anche altrui la fermezza del bene ; desiderio di quella bella 

 canizie, che ispirava 1' affetto prima della reverenza , ed era come il 

 segno involontario d'una superiorità ch'egli si sforzava invano di 

 dissimulare. Ma non per codesto egli è morto: la sua ricca e vigi- 

 lante dottrina è sempre la cattedra austera ond'egli ci parla, discute, 

 insinua le sue ragioni , suggerisce nuove indagini, ci aiuta a prose- 

 guire il dissodamento del campo ch'egli insolcò per il primo con 

 braccio saldo e vomere aguzzo. Il suo mite e nobile cuore di padre, 

 di cittadino, d'amico batte ancóra nel suo carteggio, che gli studiosi 

 palermitani hanno il sacro dovere di raunare : e sarà il più degno 

 ossequio aha memoria di Giuseppe Pitrè, mentre da quello si potrà 

 ricavar la materia per una biografìa, onde il nostro insigne concitta- 

 dino si levi tutto qual era, semplice e acuto, dotto e remissivo, probo 

 e indulgente, verecondo e benefico. Finché durerà la generazione che 

 lo conobbe, il suo dolce spirito ammonitore sarà fra noi , parteciperà 

 alle nostre letizie e a' nostri hitti, accompagnerà i nostri studii, ritor- 

 nerà a interrogare le vie, le piazze, i giardini, i monumenti di questa 

 città ch'egli amò sopra ogni cosa; quando anche la nostra appai'enza 

 corporea si sarà sottratta agli occhi de' sopraggiunti, quel suo spirito 

 indagatore sarà ancora qui sorridente e modesto, con gJi altri spiriti 

 degni che recheranno alle future generazioni il patrimonio ideale di 

 questo secolo nostro così vario, tormentato , perplesso; la tradizione 

 d'arte e di pensiero, dì virtù seria e operosa di questa nuova Sicilia 

 italiana, che i nostri figliuoli, a loro volta, s'ingegneranno di rendere 

 più lieta, più gentile e più gloriosa. 



I. 



La coltura del popolo o demopsicologia o , con voce inglese , 

 folklore, è una nuova scienza fondata, si può dire, in Italia, da Giu- 

 seppe Pitrè. Accenni e presagi di questa scienza balenarono, com'è 

 naturale , anche prima di lui , fin da' tempi remoti. Saffo , Teocrito, 

 qualche poeta della scuola alessandrina hanno elaborazioni di motivi 

 popolareschi; Ateneo testimonia a' suoi tempi il canto dell'alba; canti 

 e credenze di popolo son ricordati da Orazio, da' comici latini, da 

 Suetonio , da Petronio Arbitro ; su motivi popolareschi fu costrutta 

 una parte della più antica poesia di Francia, di Provenza, d'Italia, di 

 Portogallo, di Germania. I nostri vecchi menanti de' secoli XIII e XIV 



