10 LA FILOSOFIA DEL LINGUAGGIO 



Voltaire, noi saremmo disposti a credere clie tra le parole e le idee 

 la connessione è necessaria». Che una stessa parola pronunziata da 

 due diverse persone abbia in ciascuna un contenuto diverso , corri- 

 spondente alla loro diversa psicologia, non è dubbio ; ma non è dub- 

 bio né pure che , per la somiglianza spirituale di tutti gli uomini , 

 quel contenuto venga appreso come identico e quindi comunicato con 

 la stessa parola. I selvaggi che vedon la fiamma, non hanno coscienza 

 d'una loro diversa percezione deUa fiamma, anzi la credono esistente 

 tal quale per tutti fuori del loro spirito , la considerano come indi- 

 pendente dal loro me individuale, astraggono dalla varietà delle loro 

 sensazioni pei' rilevarne soltanto la somiglianza, anzi, a loro giudi- 

 zio , r identità e la realtà oggettiva. Ciò non ostante la parola reca 

 al tempo stesso l'impronta generale e quella individuale della cono- 

 scenza : è la coscienza d'una identità e d'una realtà oggettiva e , al 

 tempo stesso , per il modo come più o meno incoscientemente l'at- 

 teggia e la prot^erisce ciascuno, un'espressione interiore diversa. Ed 

 è anch' ella , come la rappresentazione , l' uno nel vario e il vario 

 nell'uno. 



In quanto segno d' intuizione, il hnguaggio è perennemente mu- 

 tabile. Ma in quanto analisi dell'espressione interiore e concordanza 

 di segni espressivi, obbedisce a una legge logica e a una legge sto- 

 rica. Tanto runa quanto l'altra l'aiutano al fine suo, eh' è la comu- 

 nicazione dell'espressione interiore. L'esatta distinzione degh elementi 

 logici d'una rappresentazione è la condizione onde questa rappresen- 

 tazione venga riappresa, nella sua sintesi, da un altro spirito ; la co- 

 noscenza storica de' segni espressivi è la condizione onde ciascun 

 elemento della rappresentazione venga riappreso, in modo simile, da 

 un altro spirito. Senza codeste due leggi , non sarebbe possibile in- 

 tendersi : il linguaggio non può dare l' istantanea unità della rappre- 

 sentazione: ma deve, per la sua stessa natura fisica , .decomporla in 

 successivi momenti : non può dare, con parole inaudite, la diversità 

 della percezione individuale; ma deve, per la sua natura pratica, ado- 

 perare de' segni già convenuti. 



Di qui la necessità del vocabolario e della gTammatica. Il primo 

 insegna la corrispondenza approssimativa fra certi suoni e certe idee, 

 la seconda distingue il rapporto fra gii elementi della rappresenta- 

 zione : r uno e l' altra nel momento storico in cui una lingua viene 

 parlata. È il dato logico del linguaggio, che corrisponde al dato logico 

 della conoscenza, la varietà delle percezioni e la sintesi interna eguale 

 in ciascuna coscienza. La quale , immediatamente , rielabora la con- 



