6 LA RIFORMA ORTOGRAFICA 



randa è la lettera di Roosevelt, allora rappresentante del potere ese- 

 cutivo, diretta, da Oyster Bay, 27 Agosto 1906, al Sig. Stillings, edi- 

 tore ufficiale degli atti del governo di Washington , nella quale , in- 

 culcando l'adozione della ortografìa riformata, fa notare che essa 

 non rappresenta un attentato violento contro la hbera evoluzione 

 del linguaggio, ma soltanto una piccola estensione di quel movimen- 

 to popolare incosciente , che ha già fatto scrivere agli agricoltori 

 plow invece di plough , alla maggior parte degli Americani honor , 

 senza l'assurda e superflua m, program senza la finale -me, e a tutti 

 quelli che attualmente parlano l'inglese bai, set, di-m, sum, fish, in- 

 vece delle forme strane batte, sette, dimme, summe, fishe; come pure 

 public, almanac, era, fantasy, wagon in luogo di publick, almanack, 

 aera, phantasy, ivaggon dei nostri bisavoli. — E qui si potrebbe sog- 

 giungere che anche i dizionari classici dell' inglese registrano delle 

 parole, graficamente già riformate dal popolo, che gli scrittori hanno 

 pur cominciato ad usare. Così certe voci uscenti in -ough, in cui le 

 ultime tre lettere non sono pronunziate, hanno, allato, le forme sem- 

 plici, corrispondenti alla pronunzia, per es. although e altho. 



Ma r abitudine è una seconda natura presso tutti i popoli , an- 

 che per r americano, che ha fama d'innovatore. Circa dopo soli tre 

 mesi di prova , la innovazione ortografica , proposta da Roosevelt, 

 doveva essere contrastata e quasi del tutto abbandonata. Al 13 Di- 

 cembre 1906 il Sig. Charles B. Landis, capo della Commissione della 

 stampa, sottometteva alla Camera dei Rappresentanti una proposta 

 di completo abbandono della riforma, dicendo che nei tre mesi che 

 la ortografia riformata era stata in vigore, egli si era potuto convin- 

 cere che il sentimento pubblico , riflesso dai periodici , dalle riviste 

 e da altre pubblicazioni , non era favorevole alla proposta riforma, 

 contenuta nell'ordine del potere esecutivo del 27 agosto 1906, né 

 che esso varierebbe se il Governo in tutte le sue dipendenze adot- 

 tasse la indicata ortografia , che non potrebbe produrre che confu- 

 sione e danno, senza vantaggio alcuno. Così la nuova ortografìa 

 cessò di essere adottata per la stampa degli atti governativi , e fu 

 riammessa la ortografia comune , seguita dalla generalità dei dizio- 

 nari inglesi. 



Ma la corrente della innovazione non ha cessato di procedere 

 lenta e costante, e a Roosevelt è restato soltanto il merito di averle 

 dato il primo impulso efficace.. Da che parve che la riforma abor- 

 tisse per gli Atti del Governo, della questione cominciarono ad in- 

 teressarsi le società scientifiche, e principalmente l'Associazione delle 



