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e si nascose; ostentò , come un segno di coscienza superiore , il di- 

 spregio delle cose nostre e la prona sottomissione al genio straniero; 

 si mostrò riluttante a ogni azione magnanima : derise e condannò 

 tutti coloro che aveano tentato d'infondergli la volontà eroica di vi- 

 vere in modo consentaneo alla sua natura. In Germania , i Discorsi 

 alla nazione tedesca dal Fichte son divenuti il vangelo delle classi 

 còlte; ma in Italia chi legge più, se non ghigniccando , il Primato e 

 il Rinnovamento civile di Vincenzo Gioberti "e* Eppure questi non de- 

 lirò mai d'un popolo eletto, d'un popolo che rotolasse « rocce di pen- 

 siero » sul mondo, d'un popolo che fosse il solo popolo vivo, con la 

 sola lingua viva che sia al mondo, col solo vivo e vero amor della 

 patria, con la sola moralità superiore, il solo rimasto fedele alla pro- 

 pria natura; d'un popolo che accogliesse in sé quant'era rimasto dello 

 Spirito universale, e che, a punto per ciò, dovesse pensare, operare 

 e governare per tutti! Con temperanza e onestà latina, il Gioberti 

 ricercò solo nella posizione geografica, nella virtìi della stirpe, nelle 

 tradizioni della coltura, nella religione cristiana ch'ei volea riportata 

 alla semplicità de' primi tempi , la promessa della futura grandezza 

 d'Italia. E conchiudeva con queste generose parole : « Ma io , ricor- 

 dando i nostri antichi piiviiegi , noi fo per boria o per pompa, ma 

 per destare, se è possibile, la brama di ravvivarli. L'amor de! bene 

 nei popoli è certo presagio del conseguimento , purché sia vivo , te- 

 nace, indomabile». E l'appello mostruosamente visionario del Fichte 

 ebbe in Germania prosecutori e sistematori, da Giorgio Hegel fino al 

 von Clausewitz, a Adolfo von Lasson,,al Treilschke, al von Bernhardi, 

 a infiniti altri; il serio e pensoso apostolato del Gioberti fu prima 

 motteggiato, poi combattuto, in fine dimenticato dalla sbadata legge- 

 rezza italiana. Io non voglio già dire che le idee del Gioberti fossero 

 tutte giuste e opportune, segnatamente per i nostri tempi; ma affer- 

 mo che il suo proposito di ridare agl'Italiani l'orgoglio di sé, la spon- 

 taneità, la volontà egemonica, era nobile e santo; affermo che giova 

 continuare e sviluppare il suo insegnamento , educare il nostro po- 

 polo , non già a chiuder gli occhi a ciò che si opera altrove, ma a 

 non accettarlo senza esame e senza rielaborazione nella fornace della 

 nostra spiritualità originaria , per distruggerlo e rifarlo più insigne. 

 Già è molto difficile che noi possiamo togliere ad altri qualcosa che, 

 almeno ne' suoi principii, non ci fossf già appartenuto. Impariamo 

 a conoscer meglio noi stessi, e non solo sapremo quanto gli altri ci 

 abbiano tolto, ma troveremo anche il ritmo essenziale delle cose, per 

 cui queste, tornando nel loro elemento nativo, acquisteraiuio nuova 

 bellezza, e veramente saranno quali devono essere. 



