ITALIA MADRE XLI 



Poco ha fatto sin oggi l'Italia, non dirò per avanzare, ma per 

 agguagliare i popoli più laboriosi e più progrediti : ella certo è an- 

 córa lontana dalla sua terza egemonia; non tanto, per altro, che n'ab- 

 bia a lasciar la speranza, massimamente se, dopo la vittoria che ci 

 bisogna, che ci è necessaria più della luce, che dovremo conseguire 

 a costo d'ogni maggior sacrifizio, con volontà fìssa, dura, inespugna- 

 bile , la nazione riacquisterà intera la coscienza delia sua storia , la 

 fede nella sua missione, la volontà d'essere a canto e oltre le nazioni 

 straniere, mentre anche le nazioni straniere si sforzeranno di gareg- 

 giare con lei. Eccitando una tale ambizione, io non mi compiaccio 

 nell'utopia d'una nuova monarchia univei'sale d'Italia: so bene che 

 oggi non e' è più barbari da conquistare alla civiltà , e che ciascun 

 tentativo di questo genere sarebbe, com'è stato sempre, destinato a 

 fallire , per la resistenza invi'ncibile che troverebbe nella forza con- 

 federata del mondo. Ma io credo che l'Italia deve rientrare con tutta 

 la spontaneità e la libertà della sua natura nelle grandi correnti della 

 storia europea , a punto per attuare il regno dello Spirito , non già 

 dello spirito italiano e latino o tedesco, ma dello Spirito universale : 

 per affermare, sì, il suo nazionalismo, ma in quanto lo contrappone 

 al nazionalismo degli altri , risolvendoh tutti nella sintesi superiore 

 del cosmopolitismo, della civiltà umana, del mutuo rispetto ad amore 

 fra le nazioni. 



Tale a punto è la nobile egemonia a cui io credo chiamata que- 

 st'Italia nostra dalle mille vite, e a cui son persuaso ch'ella possa av- 

 viarsi con sicura baldanza. Anco le nazioni emule e avverse, quando 

 avranno scontato con l'umiliazione e la vergogna il prezzo della loro 

 furia cieca ed ingiusta, si convinceranno a poco a poco che questa ege- 

 monia conciliatrice è la ragione eterna dell'Italia nella storia del mon- 

 do. La nostra stirpe è cosmopolita per sua natura : perchè è la stirpe 

 madre; perchè ha affetto agli altri popoli, come a quelli in cui suscitò 

 ella medesima la coscienza della loro spontaneità; perchè ammira 

 con sorridente letizia in ogni altra civiltà lo sviluppo de' suoi pro- 

 prii germogU di scienza e d' arte ; perchè sa che , persino nei tristi 

 tempi del suo servaggio politico, venivano a lei gli stranieri per ac- 

 cender la lampada della rehgione , come nel quinto e sesto secolo; 

 per dissetarsi alle fonti del diritto, come nello studio di Bologna; per 

 ispogharsi della loro rustichezza ferrina, come nel Rinascimento; per 

 consolarsi e esaltarsi al chiaro spettacolo della bellezza, come in tutti 

 i tempi, fino a ieri. A un di presso ogni cinque secoli l'Italia ha una 

 grande parola cosmopolita da dire alle genti; e l'umanità, come ba- 



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