ITALIA MADRE XLIII 



egli stesso: è più franco, più fiero, più operoso, più intelligente; l'or- 

 goglio nazionale lo stimola a fatti egregi; egli non s'adagia più nella 

 pigra materia, ma vibra tutto d'un orgasmo spirituale che moltiplica 

 le sue energie e accende la sua volontà. Or quando ciascun in- 

 dividuo d'una nazione ha una volontà chiara e salda, e le volontà 

 innumerevoli son tutte volte ad un solo fine, allora quella nazione 

 è prossima a conseguire il grado egemonico nella vita de' popoli. 

 Ma tale egemonia non può esser raggiunta se non in vista d' una 

 libertà 'spirituale che non s'opponga, ma si concilii con la libertà 

 spirituale di tutte l'altre nazioni; d'una civiltà che non neghi, ma 

 onori le civiltà altrui ; d' una potenza che non sia usurpatrice e ti- 

 rannica, fondata su la violenza, ma proba ed umana, fondata su la 

 ragione; d'una felicità che non sia il premio d'un solo popolo, d'una 

 sola razza, d'una sola spiritualità , ma di tutte le genti e dello Spi- 

 rito universale. 



Anco bisogna sforzarsi di ridare alla Patria una coltura auto- 

 noma. Non SI vuol già significare con questo che bisogna ignorare 

 o vituperare i prodotti della scienza e dell' arte straniera ; solo non 

 bisogna lasciarsi trarre alla spensierata ammirazione di quelli , per 

 inerzia intellettuale o pei- diffidenza di sé : occorre esaminarli con 

 occhio vigile e nostro, con occhio latino; ricercarne i principii che 

 quasi sempre si riscontreranno usciti dal nostro paese , riprenderne 

 la tradizione in casa nostra, studiarli secondo il ritmo della nostra 

 natura, fare più e meglio degh altri. Per un esempio: la teoria dello 

 Stato ch'è oggi la più diffusa in Germania, segnatamente per le trat- 

 tazioni del Treitschke e del Bernhardi, si rivela come la deduzione 

 un po' ruvida di premesse esposte dal Machiavelli nel Cinquecento. 

 La scienza italiana avea già esaminato, dibattuto, oltrepassato quelle 

 premesse: or come può oggi tornar a dietro e annullare il proprio 

 lavoro di parecchi secoli unicamente per adattarsi al processo d'in- 

 voluzione della coltura tedesca ? Ancóra : la filologia tedesca del se- 

 colo XIX non fece se non riprendere , con la rigidezza meccanica 

 propria di quella stirpe, i procedimenti de' nostri gloriosi umanisti. 

 Ebbene , per mezzo secolo 1' Italia ha cercato imitare la grossa pa- 

 zienza straniera, in luogo di ripigliar l'opera de' nostri padri, e ral- 

 largarla, perfezionarla, compierla con l'agilità circospetta, ch'è pro- 

 pria della nostra indole. Lasciammo che gli stranieri rifacessero, a 

 modo loro, la nostra storia civile e la nostra storia letteraria, noi 

 che avevamo la padronanza perfetta della lingua , la ricchezza dei 

 documenti, l'ingegno adatto, l'anima stessa concordante co' fatti che 



