LA QUESTIONE SOLINIANA 17 



Plinio, riè Suetonio od altro scrittore che possa esseie riconosciuto 

 per il Corografo momiusiano. Solino avrebbe adunque dissimulate le 

 sue vere fonti, citandone invece altre che non ha avute mai fra le 

 mani, ma ha conosciute solo indirettamente, dal testo ch'egli segui- 

 va. Dato il quadro che il Rabenald medesimo si è compiaciuto di 

 fare della poca sincerità letteraria di Solino (1), non si comprende 

 come si possa dar peso alle affermazioni contenute nell'epistola dedi- 

 catoria, sino a farne il fondamento per la ricerca delle fonti. 



7. È vero però che, se il quadro non è bello, la colpa è del di- 

 segnatore forse più che del soggetto. In materia di sincerità letteraria 

 degli antichi , noi giudichiamo ancora con criteri non dissimili da 

 quelli che avevano corso ai tempi del Salmasio, e non teniamo conto 

 dei convenzionalismi che l'uso letterario ha imposti agli scrittori in 

 ogni tempo, sino al secolo XVIII. Anche la prefazione d' un' opera 

 era presso gli antichi sottoposta a determinate norme stihstiche e 

 retoriche , com' era 1' opera stessa. Essa doveva spiegare le ragioni 

 del libro, accreditarne il contenuto, e, nel caso speciale di una trat- 

 tazione geografica, aveva l'obbligo di ricordare al lettore come fosse 

 difficile far di una materia così sterile un opus eloquentiae, conforme 

 alle regole della proba composizione letteraria. Questa difficoltà met- 

 teva già in rilievo Cicerone, al momento in cui meditava di scrivere 

 un'opera di tal genere, avendo forse in mente la prefazione dei trat- 

 tati ch'egli si proponeva di seguire; al pari di Cicerone si mostra im- 

 pensierito dell'aridità della materia Pomponio Mela, e con lui Plinio 

 e poi Solino e, in ultimo , Ammiano Macellino. Lo stesso concetto e 

 press'a poco le stesse formule ricorrono dall' uno all' altro in questi 

 scrittori (2). 



(1) 0. e, p. 78-80. — Pag. 79: Nec miaus kiculenter cognoscimus nonnuUis 

 ex aliis locis Solinum quantum potiiit abscoadere studuisse quo ex auctore id quod 

 n medio ponat deprompserit. — (Cfr., al contrario, p. 13 e seguenti; 20). 



(2) Cic&R. ad Att. II 6, 1: Etenim '[B(tì'(pa(pi'KÓi., quae constitueram magnum opus 

 est. ... Et hercule sunt res difficiles ad e x pi i candii in et o [J. o s t 3 s ì e 

 nectampossunto.'V^'flP^'lP'y-f^^-oBo.iquam videbantur. Mela I 1: inpeditum o- 

 pus a e facu II d iae in i nime ca p a x — constat eniin fere gentium locorum- 

 que nominibus et eorutn perplexo satis ordine, quem, persequi long a est magis 

 qua in benigna materia. Phm.' praef. 12: Meae quidem temeritati accessit 

 hoc quoque quod levioris operae hoc tibi dedicavi libellos. Nam nec in g enii sunt 

 cap aces . . . . nec admittunt excessus aut orationes sernionesve aut casus mira- 

 biles vel eventus varios incunda dictu aut legentibus blanda, sterili niate- 



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