LA QUESTIONE SOLINTANA 19 



paccio che di aiuto , e mi convinsi che la soluzione non poteva es- 

 ser trovata se non ammettendo che i Collectanea provenissero in gran 

 parte dalle fonti stesse alle quali si riconducono le opere di Mela e di Pli- 

 nio. La tesi del Mommsen dovrebbe esser perciò capovolta ; non la 

 corografìa da cui deriva il manuale di Solino dipende da questi due 

 scrittori, ma, al contrario questi due scrittori dalla corografia. Per tal 

 modo i Collectanea, quanto alla provenienza, andrebbero posti in pari 

 grado, con la Naturalis historia e con la GhorograpMa di Mela, e in- 

 sieme con queste rappresenterebberoun'o riginaria fonte comune, che 

 si potrebbe designare col nome di Corografia varrò - sallustiana dagli 

 autori piìi antichi dei quali aveva principalmente ereditata la mate- 

 ria e la forma. Non è da credere però, come in seguito vedremo, che 

 sia stato Solino a lavorare su questa Corografia ; bensì un compila- 

 tore ignoto, che chiamerò il Compilatore soliniano, la cui opera Soli- 

 no ha ridotta a compendio , interpolando qua e là qualche para- 

 grafo tolto da Plinio. Se questo è vero, il manuale sohniano acqui- 

 sta per noi un valore ben diverso di quello che gh è stato finora ri- 

 conosciuto. Giacché non sarebbe soltanto un saggio della letteratura di 

 compilazione dell'ultimo periodo dell'evo antico ed un sussidio piti o 

 meno efficace alla critica del testo pUniano; ma diverrebbe altresì uno 

 strumento prezioso per la ricostruzione di questa opera scomparsa, che 

 stava tra Varrone e Sahustio da una parte. Mela e Plinio dall'altra, e 

 racchiudeva gli elementi di cui s'è nudrita la letteratura geografica ro- 

 mana—che potremmo forse chiamar megho polistorica — lungo tutta 

 l'età imperiale fino al termine del medio -evo. Si ristabilerebbe così 

 un anello che ancora manca alla storia deha tradizione, e nessuna fa- 

 tica sul testo soliniano potrebbe, in tal caso, parer soverchia. 



