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1. Già il Salmasio aveva avuto occasione di scrivere riguardo a So- 

 lino : « observavi et Graeca illa quae Plinius vidit et ipsum vidisse et 

 meiius reddidisse ». — Son parole che meritano di essere ben meditate, 

 se escono dalla penna di un erudito che accusava di completa cecità 

 chiunque fosse restio ad ammettere che Solino avesse semplicemente 

 saccheggiata l'opera di Plinio. E il JMommsen, a sua volta, ha consentito 

 nel giudizio del Salmasio, pur senza ricordarlo, in quanto ha ricono- 

 sciuto che nei luoghi dei Colledanea derivanti da iVIela o da Plinio si 

 trovano notizie che in questi scrittori slessi non si leggono, « neque 

 addi potuerunt nisi ab homine sane erudito, cuique ad partem certe 

 earum copiarum quibus usi sunt Plinus et Mela aditus pateret » (1). 



Or ecco il punto più arduo e delicato della questione, rispetto 

 ai quale il Mommsen non ha fatto un passo più là del Salmasio: o se 

 un passo ha fatto, è questo, cli'egii pensava forse a « copiae » latine 

 anzi che greche. Quel che veramente importa, sta nella maniera in cui 

 dobbiamo rappresentarci, nella sua forma ultima, l'opera di quest'uo- 

 mo « sane eruditus », il quale lavorava sulla scorta di Mela e di Plinio 

 pur non lasciando di compulsare le fonti di cui questi si erano ser- 

 viti. Poco giova di sapere s' egli abbia tenuto contemporaneamente 

 sott' occhio e Mela e Plinio e le loro fonti , o se invece abbia com- 

 pilata l'opera tenendo dietro semplicemente a quelli, e l'abbia in 

 sèguito riveduta e ritoccata mercè un confronto con queste. Nell'un 

 caso e nell'altro le conseguenze rimangono le stesse. Noi dobbiamo 

 sempre concludere che ovunque il compilatore , in grazia ad una 

 siffatta collazione , ha restituita nel suo manuale una frase, una ci- 

 tazione una notizia ch^e Mela o Plinio avevano mutata od omessa, 

 non ci rappresenta tanto questi due scrittori, quanto le. fonti mede- 

 sime di cui si erano giovati. E una tale conclusione, s'intende , è 

 sempre necessaria, sia che si attribuisca il lavoro di compilazione 



(1) 0. e, p. XV -XVI. 



