LA QUESTIONE SOLINIANA 23 



punque, che il Corografo abbia fatto mutamenti e aggiunte ad o- 

 pera compiuta, mercè il confronto con le fonti di Mela e di Plinio, 

 dovremmo sempre concludere che i Colledanea si avvicinano a queste 

 fonti più che gli altri due scrittori. Ma la teorica del Momrasen con- 

 duce per una via irta d'ipotesi superflue ed improbabili. L'ignoto com- 

 pilatore ha sudato certo molto di meno di quel che si sia immagina- 

 to. Egli ha tenuta sott'occhi la fonte, di cui si valse Plinio , e non ha 

 fatto penosi lavori di contaminazione dei due testi. 



4. Questo assunto riceve la sua dimostrazione principalmente dalle 

 notizie di Solino che in Plinio non si trovano, o son date -m forma di- 

 versa, e devono per conseguenza essere ricondotte alla fonte suddetta. 

 Nella ricerca di tali notizie è necessario di procedere con somma cir- 

 cospezione , per evitare il rischio di comprender nel numero di esse 

 anche le aggiunte e le alterazioni che il compilatore — supponia- 

 mo , per adesso , il Corografo pliniano o Suetonio — può aver fatte 

 di suo arbitrio, per desiderio di completare, commentare ed infiorare 

 il testo ch'egli trascriveva. E non basta : bisogna tenere a mente che 

 dietro al Corografo, a sua volta, sta Solino : ed anche questi, pur fa- 

 cendo da semphce epitomatore, può avere aggiunto di suo capo qual- 

 che particolare ovvio o qualche notizia di dominio comune, e può avere 

 intese male le parole del Corografo e almanaccato, talora, per trovare 

 il senso della sua interpretazione. Escludiamo adunque tutto quello 

 che può lasciare adito al dubbio , e mettiamo provvisoriamente sul 

 conto del Corografo o di Solino tutti i cenni di cui non si possono 

 accertare le origini. Ci rimane, tuttavia, un criterio sicuro per distin- 

 guere quello che può esser dovuto all'arbitrio dell'uno o dell'altro mani- 

 polatore, da quello che è da ricondurre alla fonte. Non mancano degh 

 esempi, in fatti , in cui la versione dei CoUectanea, nei punti in cui 

 differisce da Plinio , trova il suffragio di altri scrittori che trattano 

 dello stesso argomento e si riattaccano alla stessa tradizione. In tali 

 casi, nessun sospetto potrebbe essere ragionevolmente ammesso; sia- 

 mo al cospetto di notizie che provengono dalla fonte. Ho citato al- 

 tra volta una serie di luoghi a cui questo criterio sarebbe appli- 

 cabile ; ne restano ancora non pochi. Gh scrittori che ci accade di 

 chiamare in confronto, sono per lo piìi greci e il Salmasio pensava, 

 come abbiamo già veduto (1), che SoUno avesse consultate le fonti 

 elleniche di PHnio, e le avesse interpretate meglio che questi non ab- 

 bia fatto. L'osservazione del Salmasio avrebbe dovuto esser trascu- 

 rata un po' meno dagl'investigatori soliniani. La concordanza lette- 



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