LA QUESTIONE SOLINIANA 47 



dalla fonte geografica del VI, risulta principalmente da ciò, che nel- 

 l'uno e nell'altro si ripete lo stesso errore, essendo in entrambi men- 

 zionati i cynocepliali in luogo dei cynamolgi (1). E, al contrario, nella 

 descrizione dell'Atlante, Plinio ci conserva (V 16) notizie sull'euforbia 

 e sulle sue virth terapeutiche, le quali son ripetute in forma più am- 

 pia nel libro delle erbe medicinali (XXV 77-78), probabilmente da 

 altra fonte, sebbene l'autore primo sia sempre lo stesso, luba. 



A noi basta citare come documento di questo lavoro di Plinio 

 ì luoghi in cui egli parla degli Arimaspi , dei serpenti del Rindaco , 

 del catoblepas , delle virtìi della terra di Ebusus. Cbe questi luoghi 

 abbiano origine dalla fonte geografica, è dimostrato dalla loro rispon- 

 denza verbale con Mela. Plinio li ha staccati per inserirli suas partes, 

 ai libri VII, Vili e XXXV (2). 



E Plinio medesimo, d'altro canto, ci ha fatti avvertiti piti d'una 

 volta di questa maniera in cui faceva uso delle notizie trovate nella 

 fonte geografica. Quando nel XXXV libro, trattando delle proprietà 

 delle varie terre , ripeteva notizie registrate già nei libri geografici , 

 dal III al V, sentiva il bisogno di scusarsi, osservando che gli toc- 

 cava di obbedire alle esigenze della sistematica (3). Così accade non 

 raramente di notare che una stessa notizia è divisa o ripetuta in li- 

 bri diversi, secondo l'aspetto sotto il quale può essere considerata. 



(1) Dopo di aver accennato ai C/jitocephali lacte viveides, Plinio parla di Cyna- 

 molgi caninis capitibus (VI 195). Come si vede, si tratta di un equivoco nato dalla 

 forma dei due nomi; e poiché questo equivoco si trova già nel libro VI, bisogna 

 pensare ch'esso appartenga alla fonte geografica, e non sia sorto sotto la penna 

 di Plinio. Poco prima, VI 184, questi, seguendo una relazione romana, ha parlato 

 dei cynocepliali come animali, e non già come razza umana. Allo stesso luogo in- 

 dicato a VII 31 va riferito il cenno di Plinio Vili 104 anch'esso dì natura geo- 

 graiica: citra Cynamolgos Aetliiopas late deserta regio est. — Dei cinamolgi parla 

 DiODORO III 35, il quale accenna ai fenomeni di cui fa menzione anche Plinio dopo 

 aver parlato dei Cinocefali VII 2 : in Africue solitudinibus hominum species ohvia 

 siMnde fiunt momeiitoqiie evaneacunt. — Notizie geografiche che mancano ai libri 

 relativi, si hanno anche altrove. 



(2) V. Appendice. Quanto agli Arimaspi, Plinio medesimo VII 9 si richiama ai 

 libri geografici (precisamente , come mostra il luogo rispondente di Mela , a IV 

 88). — Perciò la determinazione di Aethiopes Besperii data da Plinio VIII 77 per 

 indicare la regione ove esiste il catoblepas , è derivata dalla fonte geografica , e 

 non e' è bisogno di supporre che in questo punto Plinio 1' abbia preso da Mela, 

 dell'opera del quale non aveva bisogno. 



(3) V. Plin. XXXV 202 : sunt genera terrue proprietatis siiae de quihus iam. 

 diximus sed et in hoc loco reddenda nutura. 



