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Naturalmente , possiamo presumere die taluna di queste frasi sia 

 propria di Mela o di Plinio; ma con altrettanta ragione ci è lecito di 

 supporre che non tutte quelle che la fonte conteneva ci siano state 

 conservate. L' atteggiamento crilico dei due scrittori è lo stesso. In 

 entrambi lo scetticismo cade, quando la tradizione faccia appello ad 

 un documento ; in entrambi l' interpretazione dei miti vien cercata 

 secondo i principi del razionalismo euemeristico. Che tale interpre- 

 tazione appartenesse all'opera che era loro comune, è dimostrato spe- 

 cialmente daha spiegazione che entrambi danno in modo concorde 

 della favola di Libero Padre , nato dal femore (meros) di Giove. La 

 favola sarebbe derivata dal nome d'un monte dell'India sacro a Giove 

 e detto appunto Meros. Ex vocabulo fabula; solo, sarebbe da riguardar 

 come incerto se il mito sorse per un errore incosciente degli scrittori 

 greci, questi trovarono nel nome l'argomento delle loro finzioni (1). 

 Nello stesso modo troviamo in Mela spiegata la leggenda di Ercole 

 che apre il fretum Gaditanum ; essa è dovuta alle famose Colonne 

 che sullo stretto ricordavano il nome del semidio (5). Altri miti sa- 

 bero nati dall'aspetto dei luoghi: tale è quello di Ercole nei campi 

 lapidei, sulla costa gallica, ove i sassi fan l' impressione di esser 

 piovuti dal cielo (3). Di conserva con tali concezioni vanno le altre, 

 più note e più propriamente euemeristiche, le quali i-avvisano la per- 



fahulis traditur etc. (II 99; 98). Plinio, invece a proposito dell'Ai-ia usa la frase: 

 Graeci dixere (IV 32), e la frase traditae fubulis a proposito delle Cianee (IV 93). 

 Si vede perciò che le due frasi appartengono alla tradizione comune, nella quale 

 si trovavano Tuna accauto all'altra, come son conservate in Mela. 



(1) Mela li 66 unde Graecis auctoribus ut femori lovis insitum dicerent aut 

 materia iiigessit aut error. Cfr. Plin. VI 79 mule oriijo fabiilae lovis feinine edilum 

 etc. La spiegazione è quella stessa data dalla milografia euemeristica di Diodoro, 

 salvo che le circostanze sono diverse e si legano ad una diversa concezione del 

 mito. 



(2) Mela I 27: addii fama, nomiuis fabula, etc. 



(3) Mela III 78. credas pluvisse; adeo multi passim et late iacent. Plin. Ili 34 

 dice solo; Campi Lapidei, Herculis praeliorum. memoria. Una spiegazione simile 

 è implicita nel cenno su l'Atlante, Mela III 100 : qMi quod altins quam conspnci 

 potest usqiie in nubila erigitur caelum, et sidera non tangere modo vertice sed su.- 

 stinere quoque dtctus etc. Plinio ci conserva da sua parte altre interpretazioni ra- 

 zionalistiche derivate dall'aspetto dei luoghi, che non si trovano in Mela: così 

 quelle della favola delie Cyaneae (IV 92), del drago custode del giardino delle E- 

 speridi (V 3) , della nave di Ulisse trasformata in uno scoglio (IV -53) , di Eolo 

 signore dei venti (III 9i), sebbene non dubiti che questi sia esistito realmente, come 

 re delle Eolie. 



