LA QUESTIONE SOLINIANA 85 



C'è dunque un gruppo di popolazioni, che Mela pone in Europa, 

 e i Colledanea , nonostante ne descrivano i costumi con le parole 

 stesse di questo scrittore, collocano invece in Asia; e Plinio ci dà 

 la prova chela tradizione in tal riguardo era realmente divisa, così 

 come Mela e i Colledanea ce la rappresentano. La discrepanza a mio 

 vedere , aveva origine da una diversa interpretazione della mappa 

 erodotea, secondo la quale Arimaspi, Issedoni, Massageti etc, erano 

 domiciliati di là del Tanais, nei paesi dei Caspio e più a settentrione 

 ancora, ma tuttavia appartenevano al numero delle popolazioni euro- 

 pee , per la ragione che tutte le terre a tramontana della linea del 

 Fasi e del Caspio erano Europa, e tutte quelle a mezzogiorno Asia (1). 

 Si. comprende che in una nuova mappa, nella quale il limite dei due 

 continenti sia segnato dai Tanais, gli Arimaspi, gli Issedoni e le altre 

 popolazioni scitiche vicine debbano appartenere all'Asia, né possano 

 continuare a figurare tra quelle d'Europa, se non a patto di migrare 

 a ponente di quel fiume. Oltre alla diversa soluzione che secondo i 

 casi poteva esser preferita, bisogna anche tener conto degli errori e 

 degh equivoci in cui era facile incorrere, al momento di rifare i pro- 

 spetti etnografici secondo la nuova ripartizione dei continenti. Vi hanno 

 su questo punto contradizioni di cui non sarà facile di venire a capo, 

 e, per altro, non interessano la questione di cui adesso ci occupiamo. 

 Importa bensì di notare che i Colledanea ci conservano una forma 

 della tradizione, che meno si allontana dalla corografia erodotea; e che 

 sebbene accettino il Tanais come confine tra l'Europa e l'Asia (40, 1), 

 seguono nell'ordine dell'esposizione un concetto diverso di quello di 

 PUnio. Prima di passare , in fatti , all' Oceano settentrionale , i Col- 

 ledanea si spingono a levante sino al Fasi e all' Arasse, e uniscono 

 ai paesi della Meotide quelli del Caspio , dei quali Mela e Plinio , 

 concordemente , parlano nel paraplo dell' Asia settentrionale (2). II 

 confine tra 1' Europa e l'Asia, neh' ordine seguito dai Colledanea , è 

 segnato pertanto dall'istmo ponto -caspico e poi dal Caspio stesso. E 

 Strabone ci testimonia appunto che le linee comunemente seguite ai 



(1) Erodoto I 201 : III 116; IV 13. Sulla divisione U-a l'Europa e l'Asia, vedi 

 principalmeote IV 36, 45, 86. — Naturalmente, gli antichi intendevano Erodoto se- 

 condo la nomenclatura dei loro tempi, e non passava loro pel capo di cercare se 

 VAraxes di Erodoto corrispondesse o no al fiume d'Armenia da loro conosciuto 

 con questo nome. Gli Essedones perciò nominati da Plinio VI 20 (Colchis iunctos) 

 rispondono ancora abbastanza agli Issedoni erodotei. 



(2) Sol. 15, 17; 19; 17, 2; 4-11; 19, 3-5. Plin. VI 17-19; 26; 36; 39; 50-52. . 



