LA QUESTOXE SOLINIANA 87 



gnità: prima Roma, poi l'Italia e le sue isole, indi l'Europa, in 

 ultimo il rimanente dell'Orbe (1). Il compilatore si era proposto di 

 trattare anche degli animali, secondo la patria di ciascuno {prout pa- 

 tria cumsque admonebit), e così effettivamente ha fatto, in tutta l'o- 

 pera. All'uomo ha dato il primo posto, e lo ha messo accanto a Roma, 

 come per dire che nell'ordine di dignità, l'uomo è rispetto agli altri 

 animali quel che è Roma rispetto al resto dell'Orbe (2). 



Sarebbe stato naturale, tuttavia, ch'egli parlasse prima dell'uomo 

 e poi di Roma. Ma l'autore, a parer mio, s'è ispirato, in questo punto 

 al concetto stesso che troviamo formulato in Una frase di Plinio, ove 

 dice che l'Italia venne eletta dalla divinità a far che l'uomo divenisse 

 uomo, ed esser perciò la patria di tutte le genti del mondo (3). Più 

 particolarmente questo concetto andava riferito alla missione storica 

 di Roma, che poteva essere riguardata per tale rispetto come la pa- 

 tria dell'umanità. Onde l'autore dei Colledanea, trattando dell'uomo 

 dopo di Roma, rimaneva nei termini stabiliti dal programma del suo 

 lavoro : prout patria cuiusque admonebit. Che di Roma si poteva dire 

 quel che Plinio ha detto deli' Italia : una cundarum gentiutn in toto 

 orbe patria. 



C'è dunque nell'ordinamento dei Colledanea un disegno, che 

 non è fondato semplicemente sulle ragioni geografiche, ma altresì 

 su ragioni morali, derivate dalla storia della civiltà. Siffatto disegno 

 è stato chiaramente veduto e interpretato nell' epistola ad Avvento , 

 se pure l'autore di essa non s' è giovato delle dichiarazioni che po- 

 tevano esser contenute nell'opera medesima ch'egli riduceva a com- 

 pendio. E in realtà, un tale disegno non è che lo svolgimento. 



(1) Roma 1,1-52; l'Italia 2,1-54 cfr. 1: nunc ut ad destUiatmn revertumur, ad 

 locorum commeniorationem stilus dirigeiidus est. atque adeo p r i ii. e i p aliter i n 

 Italiam, cuius decus iam in Urbe contigimus). Isole dell'Italia 3, 1-6 (ut 

 moratitn insularum omnium oras legamus quascmtque protnuntiirUt Italica prospe- 

 ctant) etc. 



(2) 1, 53. unde competens hoc loco indico super hominis generatione tractare, 

 etenim cum de animalihus quae digita dictu videbuntur prout patria cuiusque ad- 

 wtonebit simus adnotaturi, iure ab eo potissimum ordiemur quod natura rerum sen- 

 sus iudicio et rationis capacitate praeposuit otnnibus. 



(3) Plin. III 39. Terra omnium terrarum alutniia eadem et parens , numine 

 deum electa quae.... sparsa congregaret imperia ritusque molUret... et humani- 

 tatem homi ni dar et, breviterquè una cunei a rum- gentium in 

 toto orbe patria fieret. 



