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bisognerebbe dire ctie il Compilatore abbia meisso una cura speciale 

 ad evitare lutto quello ch'era dovuto a Mudano ! (1). 



C'è una sola eccezione, quella relativa al Catotes. Plinio pone alle 

 radici di questo monte, altronde sconosciuto, le sorgenti dell'Eufrate, 

 e cita in proposito Muciano. I Colledanea pongono anch'essi le sor- 

 genti dell'Eufrate al Catotes, ma senza citare alcun autore {"ì). Se si 

 dovesse credere che questo Catotes e le relative sorgenti dell'Eufrate 

 fossero state scoperte da Muciano, saremmo obbligati ad ammettere 

 che in questo luogo dei Colledanea ci sia un'interpolazione piiniana. 

 Ma su tal riguardo è bene fermarsi ancora un momento. Avremmo 

 torto a supporre che le pubblicazioni uscite dalla penna dei coman- 

 danti romani non conoscessero altra scorta se non quella delle in- 

 formazioni attinte sui luoghi , e non avessero nulla di comune con 

 la geografìa sistematica del loro tempo. No; anche il generale romano, 

 se scriveva, faceva opera da erudito; teneva conto di quel che si era 

 pubblicato per l'innanzi riguardo al paese di cui trattava, e raccoglieva 

 i dati ch'erano forniti dalla letteratura corrente. Si guardi, ad esempio, 

 ai Commenteri di Cesare e in particolare alla descrizione della Britannia, 

 senza dimenticare che pochi spiriti erano così spogli del pregiudizio 

 letterario, come questi era. Sarebbe assurdo pretendere che tutte le 

 notizie che i comandanti romani raccoglievano, derivassero da indagini 

 personali; che anzi non mancavano quelli che abbandonavano talora le 

 informazioni attinte sui luoghi, delle quali cui si erano valsi nella prati- 

 ca, per seguire gli schemi eie opinioni consacrate nella letteratura geo- 

 grafica. Plinio se ne duole amaramente, ma non ha avuto il coraggio di 

 trarre dalle sue osservazioni le debite conseguenze. Le citazioni ch'egli 

 fa di Muciano son tutte ascitizie, introdotte all'ultimo momento, sia 

 per mostrar che la sua opera era bene al corrente, sia per fare atto 

 di omaggio alle dignitates che a Roma andavano per la maggiore (3). 



(1) Da notare Pltn. VITI 21.5, Sol. 27, .56; Plin. 1X33, Sol. 12,' 12; Pi.in. Vili 

 6 Sol. 25, 8; Plin. XIII 88, Sol. 2, 16; Plin. Ili 58-59, Sol. 2, 22; Plin. Ili 67, 

 Sol, 11, 26-29. E sì ctie le notizie di Muciano erano tali da solleticare qualsiasi 

 compilatore! Si dovrebbe notare ancora Plin. V 128, Sol. 31, 1;.32, 43; ma i Col- 

 lectaiiea non menzionano Arados. 



(2) V. p. 59 n. 1. 



(3) Plin. V 12 dignitates cum indagare vera pigeut , ignorantiae pudore men- 

 tiri non piget . haut alio fidei proiiinre lapsn. quam. ubi falsae rei gravis auctor 

 extitit. Il giudizio di Plinio , non può essere riguardato come troppo severo , 

 se non perchè non tieu abbastanza conto della parte che la tradizione letlei'arif< 



