LA QDESTONB SOLINIANA 97 



Oiid'è a presumere ch'egli non abbia mai tolta una notizia da Muoiano 

 senza citarlo, e, al contrario, lo abbia qualche volta citato quando 

 trovava che una notizia , registrata nella sua fonte , era ricevuta 

 anche dall'uomo tre volte consolare. Quale sarà dunque il valore della 

 citazione di Muciano a proposilo del Cniotes e delle sorgenti dell'Eu- 

 frate'?— Plinio raccoglie le due opinioni opposte di coloro qui proxime 

 viderunt : Corbulone e Muciano. Or è certo che il primo dei due non 

 ha detto nulla di nuovo, ma ha ripetuto quel che si trovava nei trat- 

 tati di geografìa, se aon si vuol dubitare che il monte Aga, di cui 

 egli parlava, sialo stesso dell' Aba, menzionato già da Strabone. Or, dob- 

 biamo proprio credere che le cose stiano diversamente riguardo al Ca- 

 totes mucianeo "^ Un errore intanto c'è nella notizia di Muciano, ed è di 

 quelli che posson sorgere quando le ricerche son fatte sui libri, non già 

 quando son fatte sui luoghi (1). Si aggiunga che i Colledanea sanno 

 di questo monte più di quello che si trovi in Plinio : poiché dicono che 



aveva sugli scritti delle dignitaten. noti sempre restie a seguire la tendenza comune. 

 Il torto maggiore è, se mai , di coloro che si davano la premura di citare le di- 

 gnitates anche quando riferivano notizie ch'erano nel dominio della letteratura , e 

 di questo torto deve rispondere un po' anche Plinio stesso. Basta notare con quale 

 serietà Strabone tenga a far sapere (II 5 e. 130) che il proconsole Calpurnio Pisene 

 gli aveva detto che l'Africa poteva essere assomigliata ad una pelle di leopardo, 

 in cui le macchie rappresentavano le oasi. E un'immagine che noi troviamo già 

 nella letteratura, prima e dopo di Calpurnio, e Strabone stesso osserva eh' era 

 comune. Non si comprende dunque perchè il geografo abbia avuto bisogno in questo 

 caso di citare il parere della dignitas , se non per far un atto dì ossequio , che 

 lusingava al tempo stesso la sua vanità personale, poiché gli dava occasione di far 

 sapere al mondo che egli aveva famigliarità con i piil eminenti personaggi romani. 

 Ma dobbiamo credere che Calpurnio abbia tirata fuori quella preziosità come cosa 

 tutta sua? Ecco la domanda ch'è da fare. Quanto a Plinio, si osservi, ad es., la 

 citazione ch'egli fa di Muciano Vili 6 per un fatto ch'era certamente registrato 

 nella sua fonte geografica (da confrontare Eliano h. a. II bs. f.)— Anche il Klotz, o. 

 e, p. 20-24 ammette, in genere, che le citazioni di Muciano in Plinio siano dovute 

 a riguardi verso l'uomo. Ma tutta l'argomentazione con cui vuol definire (p. 182 

 sgg.) la parie che nell' opera di Plinio sarebbe derivala da Muciano , manca di 

 una solida base. Che il fiume Nicephorion sia stato conosciuto solo in seguito alla 

 spedizione di Corbulone, come il Klotz vuol intendere da Tacito a. XV 4, non lo 

 ammetterà, io credo, nessuno, come nessuno ammetterà che Plinio abbia avuto 

 bisogno di compulsare Muciano per sapere che Gerusalemme era distrutta. 



(1) Il Catotes e le sorgenti dell' Eufrate sarebbero nella Caranitide (Armenia 

 maggiore) suijra Zimaram XII p. ! A spiegare questo errore, il Klotz o. e, p. 163 

 suppone che Muciano sia incorso in uno dei soliti equivoci, ed abbia riportata in 

 miglia romane una misura che doveva esser data in scheni. Cfr. noia seguente. 



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