136 IL GORDONEION FITTILE 



lessali maschere in tei-racotta , collocate come acrol.erii ; e nel bel 

 mezzo del timpano, forse del solo frontone orientale , era applicato 

 un immenso « gorgoneion » policromo a bassorilievo, alto metri "^jSO 

 all'incirca (1). 



I frammenti di questa grandiosa maschera che, quando sarà stata 

 ricuperata , avrà il pregio di essere il più colossale monumento ar- 

 caico in terracotta che si conosca, giacevano in parte nei depositi 

 del Museo di Palermo tra il materiale archeologico rinvenuto a Se- 

 linunte, in parte ti'a i rifiuti di materiali antichi presso la casa del- 

 l'amministrazione a Selinunte. Un pezzo, il maggiore di tutti, quello 

 che ci conserva una zanna, parte della bocca e della barbula, stava 

 esposto su una base di legno in posizione falsa nella sala delle me- 

 tope. Sulla loro provenienza non cade perciò il menomo dubio; ma 

 poiché nessuno di essi presenta tracce del numero del giornale di 

 entrata o del giornale di iiotamento, bisognava indagare in quale o 

 presso quale dei tempi fossero stati ricuperati quei pezzi. Riuscite 

 infruttuose le ricerche d' archivio , passai ad interrogare vecchi cu- 

 stodi ed operai scavatori, sperando che qualcuno di loro serbasse 

 almeno qualche vago ;-icordo di quei rinvenimenti. Il risultato fu ne- 

 gativo. Ed allora mi diedi a ricercare la pi'ova suU' acropoli stessa 

 di Selinunte nel punto, donde potea presumersi che fossero venuti 

 fuori i residui del gorgoneion, cioè intorno al te:iipio che ebbe il co- 

 ronamento fìttile (tempio G). Fui davvero fortunato in questa paziente 

 e lunga ricerca, eseguita da me stesso col personale addetto agli scavi 

 e col restauratore del Museo; poiché mi venne fatto di scoprire nella 

 compagine di un mui'o bizantino, a nord-ovest di quel tempio, fra il se- 

 polcreto cristiano, il frammento di un enorme sopracciglio fìttile (tav. I, 

 n. 3) che, esaminato in ogni sua parte e messo in rapporto con altri 

 frammenti, risultò appartenere al grande gorgoneion e per la qualità 

 dell'argilla e per le tracce di colore e per le sue proporzioni. In tal 

 modo la prova dei fatti venne a confermare il mio supposto, che il 

 gorgoneion appartenesse veramente al ternpio G. 



Del resto l'esistenza di frammenti di altre colossali terrecotte fi- 



li) Benché non si tratti qui di statue Attili, ma di una grande maschera piat- 

 ta, ciò non pertanto è confermata la supposizione dì coloro che ammisero la de- 

 corazione fittile nel timpano dei tempi dorici della Sicilia, per la quale il Deonna 

 si mostra scettico. Statues de terre cuite dans l'antiquité , p. 44. V. in proposito 

 Pace, Arti ed artisti della Sicilia antica (Mem/.jr-R.vA^iCfiJLiiacei, XV, 1917, fase. VI) 

 p. 545. 



