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I miei primi studi sulle trasformazioni morfologiche delle cellule 

 nervose durante l'accrescimento dell'organismo risalgono ad oltre 12 

 anni or sono. 



Ricerche antecedenti alle mie (di Schaper 1902 e di altri) avevano 

 digià dimostrato, che le norme le quali regolano l'accrescimento degli 

 organi nervosi sono molto caratteristiche ; quando le loro cellule si 

 difTerenziano in neuroblasti perdono la proprietà di moltipHcarsi , e 

 l'accrescimento dell'organo avviene per divisione di cellule germinali 

 rimaste inditTerenziate. 



Col progredire dello sviluppo un numero sempre crescente di cel- 

 lule acquista i caratteri di neuroblasti; la riserva di elementi germinali 

 si esaurisce gradatamente, 6nchè non rimangono più nei centri ner- 

 vosi degli elementi che siano in grado di moltiplicarsi. 



Ma sebben sin da allora gli studi eseguiti col metodo Golgi aves- 

 sero messe in evidenza le spiccate differenze nell'estensione delle ar- 

 borizzazioni dentriticlie e neuritiche esistenti fra cellule nervose del 

 feto e dell' adulto , si era trascurato di attribuire a tali differenze il 

 valore che hanno realmente. 



A me (1908) fu dato di dimostrare, studiando sistematicamente i 

 gangli di una serie ininterrotta di embrioni e di feti di vari animali 

 col metodo grafico seriale , che un' accrescimento della massa della 

 cellula incomincia quando questa assume i caratteri neuroblastici, 



