NOZIONI GENERALI SULLA CELLULOSA ECC. 221 



per bruciare ; però in gran parte si getta o in mare, o nelle cloache 

 o si lascia marcire all' aperto. Invece delle mie osservazioni micro- 

 scopiche e chimiche risulta che esso contiene abbondantemente della 

 cellulosa e altri principii utili. Esso è estraordinariameute ricco di 

 sostanze utili distillabili. Inoltre dirò che dai peggiori limoni da scarto 

 e precipuamente dal così detto « truppiddato », che quasi non ha 

 alcun valore commerciale, si può estrarre con nuovo metodo da me 

 proposto il citrato di ammonio, preziosa sostanza industriale e agra- 

 ria. Tra i prodotti di distillazione del pastaccio dei limoni, cioè dal 

 residuo della torchiatura dopo l'estrazione della essenza, noterò l'al- 

 cool metilico, ricercata sostanza industriale che ha molteplici applica- 

 zioni. 



Io farò precedere un riassunto generale delle proprietà e appli- 

 cazioni della cellulosa. È strano che di una sostanza così utile e pre- 

 ziosa non si trovino che dei cenni sparsi in centinaia di libri, ma 

 non coordinati e sempre monchi, lo credo che il riepilogo da me fatto 

 dei più importanti processi scientifici e industriali possa essere di 

 qualche pratica utilità. 



Cenni sulla cellulosa, sulle sue proprietà chimiche e applicazioni 

 industriali e sulla sua estrazione. 



Una delle sostanze più utili per l' industria è senza dubbio la 

 cellulosa. Da molto tempo è nota tanto scientificamente che com- 

 mercialmente. Però nell' ultimo mezzo secolo ha assunto ben mag- 

 giore importanza e ciò non solo per l'aumento considerevole dell'uso 

 della carta, la quale è da essa quasi esclusivamente formata, ma per 

 le moltephci applicazioni industriali e di economia domestica e fin anco 

 per la guerra. Era ben nota sin Sa antichi tempi l'azione dell'acido 

 nitrico fumante sulla cellulosa che dà origine al cotone fulminante 

 detto piroxile o piroxilina. Fu esso scoperto nel 1848 da Braconot e 

 Pelouze poi megho ancora da Schoenbein nel 1846. Si prepara scio- 

 gliendo la cellulosa nell'acido nitrico e solforico concentrato. 1 com- 

 posti esplosivi formati con la cellulosa sono moltephci; sono tutti di 

 nitro-cehulosa e hanno varia intensità esplosiva e formule atomiche 

 poco dissimih. È ben noto che la piroxihna si scioglie neU'etere al- 

 "olizzato formando il collodio che ha tante applicazioni (nella medi- 

 cina, nella fotografia etc). Serve il collodio altresì per la fabbrica- 

 zione della seta artificiale. Trattando la ceUulosa con la soda con- 



