224 MARCHESE ANTONIO DE GREGORIO 



La papiriiia , ossia la pergamena vegetale , è una carta traspa- 

 rente untuosa al tatto. La si forma immergendo rapidamente la carta 

 in un misc:iglio di due parti di acido solforico e una di acqua. Sulla* 

 superfìcie della carta si forma allora della idrocellulosa. 



Nasce spontanea la domanda, perchè la cellulosa, che forma parte 

 integrante del legnoso delle piante, si estragga a preferenza dal co- 

 tone, dal lino, dalla canapa e simili vegetaU e solo da pochi alberi 1 

 Ciò avviene perchè le cellule e i vasi contengono molte sostanze. In 

 talune piante la cellulosa è così impregnata di sostanze aliene che 

 riesce diffìcile separamela con i solventi ordinari. Le pareti delle cel- 

 lule infatti sono più o meno tapezzate di sostanze incrostanti che 

 costituiscono la così detta lignina. 



La cellulosa ha un peso specifico di 1.525. Il suo stato di ag- 

 gregazione non è costante , ina varia secondo la sua origine. Trat- 

 tando la segatura del legno di faggio con l'acido nitrico non molto 

 concentrato la materia incrostante vi si scioghe, non già però la cel- 

 lulosa. Essa invece si scioglie nell' acido solforico concentrato e an- 

 che nel fosforico trasformandosi in destrina. Per ottenere però tale 

 prodotto che è un residuo gommoso isomero della cellulosa, si ag- 

 giunge dell'acqua alla soluzione, quindi si satura con la barite e si 

 toglie via l'eccesso di questa con una corrente di acido carbonico. 



La cellulosa ha sempre la stessa composizione chimica e pre- 

 senta le stesse reazioni. Però le sue proprietà variano alquanto a se- 

 conda dello stato di aggregazione che dipende dalla specie vegetale 

 da cui si estrae. 



Ordinariamente per le esperienze di gabinetto e per averla pura, 

 si prendono delle sostanze in cui essa si trova in uno stato di re- 

 lativa purezza, cioè del cotone, dei cenci, e anche della carta, che si 

 fanno bollire in una debole soluzione di potassa per toglier via le 

 sostanze incrostanti. Quindi si lava per bene; si versa nell'acqua pura 

 su cui galleggia e attraverso l'acqua si immette una corrente di cloro. 

 Si fa bollire di nuovo in una leggera soluzione di potassa; quindi 

 si lava con acido acetico, poi con acqua bollente; si fa disseccare a 

 100 gradi ; si lava infine con alcool ed etere. Così si ottiene della 

 cellulosa chimicamente pura. Si suole da molti usare il metodo se- 

 guente : Si tratta il cotone con etere per tor via le sostanze grasse. 

 Poi si fa bollire varie volte in una debolo soluzione di soda la quale 

 discioglie le sostanze azotate. Si tratta in seguito con acido cloridieo 

 diluito per tor via le sostanze minerali. Si imbianca col cloro e si 



