NOTE DI ORNITOLOGIA AGRARIA 29 



Pispole (Anthus) e prende il nome dalle prime {Molaci! lidae). 

 Comprende otto specie fra stazionarie ed estive. 



Tutti questi uccelli sono prevalentemente insettivori e costi- 

 tuiscono in massima parte quel gruppo noto volgarmente col 

 nome di uccelli di becco fine. Le questione della utilità degli 

 uccelli insettivori nei rapporti coli' agricoltura, viene sollevata 

 studiando in particolar modo l'azione delle specie che appar- 

 tengono alle famiglie delle cincie, tordi e cutrettole. La preda di 

 questi uccelli è costituita in massima parte ed in ordine decre- 

 scente da ortotteri, bruchi, coleotteri vari, ragni, eterotteri, chioc- 

 ciolette, ecc. Sono generalmente esclusi i seguenti gruppi di 

 insetti utili: coleotteri carnivori, generalmente coriacei e puzzo- 

 lenti, poco appetiti dagli uccelli; imenotteri aculeati, pronubi, 

 dei quali sono temute le punture; imenotteri e ditteri endofagi 

 di volo rapido, perchè difficilmente inseguiti e raggiunti da questi 

 uccelli, che cercano il cibo saltellando tra l' erba e tra le fronde. 

 Fra gl'insetti utili sono facilmente predati le crisope e gli emerobi 

 fra i neurotteri, le larve dei sirfidi tra i ditteri, le coccinelle tra 

 i coleotteri, ossia tutti gli insetti afidivori, appunto perchè questi 

 non sono troppo veloci, ed abitano luoghi frequentati da quelle 

 specie di uccelli. Non è però da escludere che le piccole specie 

 di uccelli insettivori divorino anche afidi, ed a questa opinione 

 mi spinge V osservazione da me personalmente fatta di un melo 

 completamente liberato dalla Schizoneura lanigera per opera di 

 una coppia di codibugnoli {Aegithalus caudatus). 



Ma la questione principale dibattuta in merito all'azione degli 

 uccelli insettivori, sta nel considerare l'effetto che essi producono 

 nei rapporti di quegli insetti dannosi, i quali, essendo stati paras- 

 sitizzati da altri insetti, divengono tanti centri di diffusione di 

 questi nostri utilissimi alleati. Taluni entomologi sostengono che 

 gli uccelli insettivori prendendo insetti parassitizzati arrecano 

 danno incalcolabile, mentre noi crediamo che in genere l' azione 

 degli uccelli lungi dall' intralciare coadiuvi, almeno in determi- 

 nate stagioni, quella degli insetti parassiti. Il fatto potrà essere 

 dimostrato coi seguenti diagrammi, nei quali ogni cerchio vuoto 

 rappresenta un insetto dannoso capace di moltiplicarsi, mentre 

 ogni cerchio annerito rappresenta un insetto parassitizzato, dal 

 quale schiuderà un parassita. Ammettiamo per semplicità che il 

 fitofago ed il parassita si moltiplichino entrambi per due. 



