2,2 . ALESSANDRO GHIGI 



I crocieri si nutrono quasi esclusivamente di semi di conifere, 

 riuscendo ad aprire col loro becco robusto anche i durissimi 

 pinoli, e sono stati anche accusati di far strage di ciliege per divorare 

 il seme che estraggono dal nocciolo ; anche i frosoni divorano 

 semi di alberi da frutta e danneggiano all' occorrenza anche 

 piante ortive, ma sembra che il loro alimento preferito siano le 

 faggiuole ed i frutti del carpino, né trascurano gli insetti quando 

 ne trovano. 11 verdone ama i semi oleosi, come quelli del colza, 

 della canapa e del girasole: è anzi noto che le migliori cacce al 

 verdone si fanno in luoghi dove sia stata preparata una coltura 

 di girasole : questi uccelli riescono veramente molesti nei canepai 

 da seme, e viceversa possono recare qualche utilità come di- 

 struttori di sementi di malerbe e di insetti, la qual cosa va ac- 

 creditata in maggiore o -minore misura a tutti i rappresentanti 

 della famiglia dei fringillidi. Il ciuffolotto preferisce semi di frutti 

 d'alberi che separa dalla polpa che vien gettata via e sementi 

 oleose; il fanello divora semi di male erbe, come piantaggine, 

 dente di leone, crocifere selvatiche, graminacee ed inoltre canepa 

 e colza; le più svariate sementi di erbe selvatiche sono raccolte 

 dal fringuello, dal verzellino e dal cardellino, il quale ultimo 

 peraltro preferisce i semi delle carduaccee. Gli zigoli si nutrono 

 generalmente di insetti durante l'estate ed anzitutto di coleotteri, 

 cavallette, bruchi, mosche ecc., mentre durante l'inverno ricer- 

 cano attivamente semi farinacei, schivando quelli oleosi. Finalmente 

 i passeri si cibano di tutto ciò che trovano, mostrando una pre- 

 dilezione spiccata per le messi mature e specialmente pel fru- 

 mento. 



II passero, data la sua frequenza, ha da solo tanta importanza, 

 quanta ne hanno tutti gli altri uccelli presi insieme. In generale 

 il passero è ritenuto in tutti i paesi del mondo una vera piaga 

 per 1' agricoltura. In giugno quando il grano sta maturando, co- 

 minciano le devastazioni fatte da branchi di giovani, più sensibili 

 al piano che al monte; devastazioni ancora più gravi avvengono 

 nella risaia al momento opportuno. 



Negli Stati Uniti d'America, dove il passero europeo è stato 

 da tempo introdotto e vi è divenuto altrettanto comune quanto 

 qui, sono state fatte analisi abbastanza numerose sul contenuto 

 del suo stomaco, tanto all' età adulta quanto a quella giovanile. 

 Il cibo animale, consistente in insetti, raggiunge in media negli 



