NOTE DI ORNITOLOGIA AGRARIA 33 



adulti il solo due per cento dell'intera massa, mentre il 98 per 

 cento è costistituito da alimento vegetale formato quasi intera- 

 mente da semi : di questi il 24 per cento spetta a semi di erbe 

 selvatiche varie, ed il 74 per cento spetta a grano. Nei nidiacei 

 invece il 35 per cento spetta all'alimento vegetale ed il 65 per 

 cento a quello animale. 



Nella prima categoria il grano figura per 33 per cento, e nella 

 seconda abbiamo un per cento di cimici, 3 per cento imenotteri, 

 4 per cento lepidotteri, 8 per cento coleotteri e 49 per cento 

 ortotteri, quasi esclusivamente acridi. Questi risultati sono con- 

 fermati da mie osservazioni personali fatte su nidiacei di Toscana 

 e Marche, osservazioni che danno un'altissima percentuale di 

 cavallette. ( x ) Se si considera che le osservazioni mie e quelle 

 compiute in America vennero eseguite nella fine di giugno e sui 

 primi di luglio, è evidente che nei mesi di aprile e maggio 

 nei quali hanno luogo le prime covate, l'alimento dei giovani 

 deve essere quasi esclusivamente animale e non può contenere 

 grano. Questa considerazione deve renderci guardinghi di fronte 

 al desiderio comune degli agricoltori di conseguire la distruzione 

 totale del passero, il quale, in considerazione della sua grande 

 prolificità sarebbe sufficientemente tutelato ove ne venisse proi. 

 bita la cattura durante i mesi di aprile e maggio. In tutto il resto 

 dell' anno è economicamente conveniente combatterlo, distrug- 

 gendone i nidi e catturandone i branchi con grandi reti, nei luoghi 

 dove alloggiano. Si tenga presente che la caccia al passero a 

 scopo di difesa agraria, non può dare alcun risultato pratico se 

 venga fatta con metodi considerati leciti per la rimanente sel- 

 vaggina: è necessario agire con modi ed in tempi (notte e neve) 

 proibiti per le altre specie. 



Tutti gli altri fringillidi hanno sul passero questo vantaggio , 

 che allo stato di nidiacei sono esclusivamente insettivori, ed al- 

 cuni di essi per il lento sviluppo dello stomaco muscolare sono 

 addirittura incapaci a digerire sementi. 



* * 

 Alla famiglia degli Storni (Sturnidae) appartengono lo Storno 

 {Sturnus vulgaris) ; lo Storno nero (Sturnus unicolor), comune in 



(- 1 ) Ghigi A. — Osservazioni sulF alimentazione dei nidiacei del passero. 

 Rend. della R. Acc. di Scienze. Bologna, 1903-1904. 



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