36 ALESSANDRO GHIGI 



carnivora, nella quale appaiono in discreta quantità frutta, granaglie 

 e vertebrati: allo stato adulto grani duri e vertebrati press' a 

 poco in parti eguali formano la quasi totalità della alimentazione, 

 quando non si verificano straordinarie invasioni di quegli insetti 

 che ho citato sopra. (*) 



Della famiglia dei piccioni (Columbidae) due sole specie hanno 

 importanza agraria: il piccione torraiuolo , sedentario, {Columba 

 livid) e la Tortora (Turtur turtur) estiva. Le altre due specie:. 

 Colombella [Columba oenas) e Colombaccio (Columba palumbus) 

 sono veramente abbondanti solo nelle epoche del passo e d' in- 

 verno. Possiamo affermare che l' azione dei colombi selvaggi è 

 analoga a quella dei colombi domestici, e si esercita particolar- 

 mente nella distruzione di enormi quantità di semi di malerbe. 

 I colombi non razzolano, ed ingoiano le sementi che trovano 

 alla superficie del suolo : è stato calcolato che una colomba con 

 un piccino possa distruggere in un anno 800.000 semi. In Francia 

 è stato osservato che i grani raccolti nelle vicinanze di grandi 

 colombaie risultano più mondi da veccia ed altre malerbe, di 

 quelli che si raccolgono in luoghi privi di colombaie. I colombi 

 non si cibano solamente di semi, ma spesso si addimostrano 

 ghiotti di piccole chiocciole: ho trovato varie volte il gozzo dei 

 piccoli esclusivamente riempito di Cyclostoma clegans e credo che 

 le giovani Helix pisana ed i Bulimus possano essere volontieri 

 ingoiati dai piccioni. Si tenga presente tuttavia che nei seminati 

 freschi, in autunno e primavera, i grani di varie specie' di piante 

 seminati alla superficie del suolo vengono raccolti dai branchi 

 di piccioni domestici e selvatici. 



La famiglia Phasianidae è rappresentata in Italia dalla quaglia, 

 migratrice, dalla starna (Perdix perdix), dalle pernici (C. saxatilis, 

 C. ru/a, C. petrosa) e dal Fagiano {Phasianus colchicus) stazionari.. 

 Eccettuate le due prime specie, le altre si trovano difficilmente 

 in terreni coltivati- 



I gallinacei sono onnivori, ma durante la loro gioventù vivono 

 esclusivamente di insetti, vermi e molluschi: allo stato adulto 

 l'alimentazione è mista, ma i semi prevalgono. Fra gl'insetti sono 



(') Judd, S. — Birds of a Maryland Farm, a locai study of economie or- 

 nithology. Washington, Government Printing Office, 1902. 



