NOTE DI ORNITOLOGIA AGRARIA 37 



predati specialmente quelli terrestri, come ortotteri d'ogni specie, 

 ■coleotteri e formiche: tra le larve dei lepidotteri quelle che si 

 trovano vicino a terra. È notevole specialmente la simpatia per 

 le formiche, la quale conduce indirettamente a danneggiare gli 

 afidi, giacché colla distruzione delle formiche è più facile alle 

 crisope, ai sirfi, alle coccinelle ed agli altri insetti afidivori di an- 

 nidarsi indisturbati nelle colonie dei pidocchi delle piante. Le 

 grosse specie di gallinacei, razzolando il terreno col becco e colle 

 zampe, scoprono e divorano anche parecchi insetti fra i più dan- 

 nosi, come grillotalpe, larve di maggiolini, di elateri, di agrotidi, 

 di zabbri, uova di cavallette ecc. 



I Tetraonidi (Tretaonidae) comprendono quattro specie italiane 

 che vivono sulle Alpi, nutrendosi di insetti, vermi, chiocciole 

 bacche e gemme. Dato 1' ambiente in cui si trovano, non hanno 

 rapporti coli' agricoltura e vanno considerati soltanto sotto l'a- 

 spetto venatorio. 



La stessa cosa dicasi per le famiglie Otididae, Charadriidae, 

 Rallidae, Gruidae, Ardeidae, Ciconiidae, Ibidìdae, Phenicopteridae, 

 Anatidae ecc., costituenti la grande massa degli uccelli acquatici 

 e palustri, la grande maggioranza dei quali compare in Italia 

 nelle epoche del doppio passo o durante l'inverno. Queste specie 

 non hanno interesse agrario, tuttavia è degna di studio l'azione 

 delle anatre nella risaia, in rapporto alla distruzione di animali 

 nocivi come limnee, friganee, chironomidi ecc. 



Vi hanno invece numerose forme che danneggiano seriamente 

 la pescicoltura. Fra queste la più notevole è forse l'Airone rosso 

 (Ardea purpurea) che in certe località dell'Emilia, come a Mez- 

 zolara, forma numerose colonie nidificanti in mezzo ai giunchi 

 delle valli nelle quali si coltiva la carpa. 



Da quanto ho esposto risulta che l'azione degli uccelli in 

 rapporto all'agricoltura è varia, secondo la stagione, l'età, l'am- 

 biente coltivato, la qualità dei nemici delle piante ecc., cosicché 

 debbono evitarsi conclusioni assolute, specialmente quando que- 

 ste conducono a disposizioni di legge che hanno carattere di 

 stabilità. 



Studi su questo argomento vengono compiuti con grande 

 profitto negli osservatori ornitologici degli altri paesi e special- 

 mente negli Stati Uniti. In Italia furono iniziati coli' inchiesta or- 



