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per impedire l'importazione di piume in Europa. Seguendo il 

 buon esempio della consorella Berlinese, e stante la gravità che 

 ha assunta ora la questione, credo utile che 1' attuale nostro con- 

 vegno approvi e si associ anche esso al movimento che si fa in 

 favore di detta legislazione. 



È giusto però, prima di emettere un voto in proposito, di esa- 

 minare spassionatamente la questione, per poterne giudicare meglio 

 e con piena coscienza, onde non correre il rischio di essere tra- 

 scinati da sentimenti di simpatia ad una conclusione intempestiva, 

 che potrebbe riuscire forse erronea o pregiudizievole. 



Incomincio per dire che la questione non è nuova, anzi data 

 da quasi cinquant' anni, e qui conviene fare un po' di storia, tanto 

 più che ho sotto mano parecchi documenti gentilmente fornitimi 

 dalla " Rovai Society for the protection of Birds » di Londra, che 

 trattano dell' argomento fin dal suo inizio. Secondo le notizie con- 

 tenute in queste carte, risulta che la prima protesta ufficiale contro 

 la caccia sfrenata degli uccelli selvatici fu fatta dal prof. Newton, 

 distinto scienziato inglese, e sopra tutto ornitologo, quando, nel 

 1868, elevò la sua voce autorevole contro l'eccidio efferato che 

 allora si perpetrava dei Gabbiani ed altri uccelli di mare sulle 

 coste della Gran Bretagna. L'anno seguente cioè nel 1869, fu 

 approvata la legge così detta " The Sea-Birds preservation act „ 

 o legge per la conservazione degli uccelli marini. 



Nel 1876 lo stesso prof. Newton iniziò una campagna contro 

 la distruzione che si commetteva della Egrette ed altre specie 

 consimili, che forniscono in gran parte i mercati di piume e pelli. 



Nel 1886 fu formata negli Stati Uniti un' associazione per la 

 protezione degli uccelli, intitolata " The American Ornithologists 

 Union Bird Protection Committee „. 



Lo stesso anno, anche nell'America fu fondata la prima così 

 detta " Audubon Society „, anch'essa per proteggere gli uccelli. 



Nel 1889 fu fondata a Londra la Società per la protezione 

 degli uccelli ora chiamata " The Royal Society for the Protection 

 of Birds „. 



Nel 1894 f u fondata una filiale di questa Società neh' Australia, 

 e nel 1900 altra filiale nelle Indie. 



