15 ALESSANDRO GHIGI 



i. Guttera seth-smithi Neumann. 



Guttera cristata seth-smithi O. Neumann, Bull. Brith. Ornith. 

 CI. 23, p. 31, 1908. 



Questa forma fu distinta da G. cristata nel 1908 dal Neumann, 

 sopra esemplari provenienti dai territori che si trovano ad ovest 

 dei laghi Alberto ed Alberto Edoardo. L'Ogilvie Grant non ac- 

 cettò la separazione di questa sottospecie, adducendo il motivo 

 che la più intensa colorazione azzurra delle perle, sulla quale è 

 esclusivamente fondata la distinzione, deve dipendere dall' età del- 

 l' esemplare e dalla stagione nella quale avvenne la cattura. 



Nel lavoro pubblicato nel 1911, che ho già citato, io non ho 

 creduto di separare questa forma dalla tipica G. cristata, ma nella 

 carta della distribuzione geografica delle varie specie di Guttera, 

 nella quale sono esattamente punteggiate le località di cattura, 

 ho riprodotto il nome di seth-smithi sulla regione dalla quale per- 

 vengono gli esemplari di questa forma. 



Uno sguardo alla carta geografica suddetta, permette di rile- 

 vare la stranezza dell' habitat di Guttera cristata in senso largo. 

 Mentre tutte le altre forme sono localizzate, G. cristata occupe- 

 rebbe una lunghissima striscia di territorio occidentale, la quale 

 bordeggiando prima la Costa d'Oro a cominciare dalla Liberia, 

 traverserebbe poi tutta l'Affrica equatoriale fino ed oltre il lago 

 Victoria. Ora in tutta l'Affrica centrale, corrispondentemente al 

 bacino dell'Alto Congo non sono state catturate Galline di faraone 

 col ciuffo, cosicché V habitat occidentale della tipica G. cristata non 

 è affatto contiguo a quello orientale della sottospecie seth-smithi. 

 Questa considerazione geografica depone a favore della non iden- 

 tità delle due forme. 



Come ho già accennato, la caratteristica di Guttera seth-smithi 

 sta nella più intensa colorazione azzurra delle macchie a perla. 

 Esaminando queste macchie con una lente d'ingrandimento, ri- 

 sulta che il pigmento azzurro non è uniformemente diffuso, ma 

 esso tinge soltanto lo stelo delle barbe, mentre le barbule sono 

 bianche; inoltre il pigmento azzurro che si presenta sotto forma 

 di linee parallele trasversali, tale essendo 1' aspetto delle barbe 

 della penna, si estende oltre la macchia bianca interessando altresì 

 la zona fondamentale nera. Ora io ho osservato che queste linee 



