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adunque, che per loro necessità di vita, sono costretti continua- 

 mente di frugare con l'esile loro becco in terreni che, spesse volte r 

 hanno la crosta indurita o da pioggie seguite da forte sole o da 

 altre cause climatologiche, luoghi questi preferiti dalle calandre,, 

 cappellacce, tottaville, lodole ece.; nel mentre, in altre specie 

 pure dotate di becco assai più debole, non riscontransi che ra- 

 rissimi casi di mostruosità, perchè essi pascolano soltanto in .ter- 

 reni più morbidi od acquitrinosi. 



Escludo, che non una sola di queste mostruosità sia dovuta 

 da un pallino da caccia, come tal volta vien fatto vedere net 

 becco, nelle zampe e nelle ossa delle ali di tante specie di uccelli. 



La straordinaria lunghezza di alcune mandibole è dovuta 

 certamente al non impiegato uso giornaliero del medesimo e, 

 ogni singolo esemplare affetto di tale mostruosità, deve aversi 

 procurato il cibo, adagiando la testa lateralmente. Citerò a questo 

 proposito due casi, gli unici che mi fu dato constatare in prova 

 alla mia asserzione. 



Un contadino teneva, domestico, un Sturnus vnlgaris, ferito 

 ad un' ala ed al quale un pallino da caccia aveva troncato buona 

 parte del becco. Dopo poco tempo aveva preso tale abitudine.,, 

 che mangiava lestamente, in compagnia di galline, i grani che 

 trovava, adagiando, come ho detto sopra, la testa quasi al livello 

 del suolo. 



Un' altro caso, del tutto differente, toccò ad una Upupa epops, 

 pure ferita da un colpo di fucile alla mandibola superiore. Te- 

 nuta in una grande gabbia procuravasi il cibo frugando con i 

 piedi, e, rinvenuto un verme, con singolare maestria lo lanciava, 

 colla mandibola inferiore in aria e lo pigliava poi a volo. 



Sopra casi di mostruosità, tanto in uccelli quanto in pesci, 

 (e da me anche ripetute volte pubblicati), sarebbe opportuno 

 uno studio accurato, rilevando così meravigliose abitudini tutte 

 proprie ad una sorprendente intelligenza dei nostri animali. 



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