14 R. RoLLiNAT. — Les Rapaces du département, de V Indre. 



deux œufs en quatre jours et commença à couver dès le premier œuf. Le 

 petit du premier œuf naquit après trente-six jours d'inculjation ; celui du 

 second se laissa mourir après avoir fait une assez grande ouverture à sa 

 coque. Les parents élevèrent parfaitement ce jeune Grand-Duc, et c'est 

 aujourd'hui un superbe animal. Le mâle, qui a toujours montré un mau- 

 vais caractère, était féroce à l'époque de l'accouplement, ainsi que pendant 

 que sa compagne couvait et pendant la durée de l'élevage du petit ; la 

 femelle, au contraire, resta toujours très douce, me laissant toucher ses 

 œufs, son petit ; d'ailleurs, jamais elle n'a cherché à me frapper du bec ou 

 des serres. Une belle femelle de la variété blanchâti'e de Sibérie est aussi 

 extrêmement douce et n'a pas encore essayé de me mordre ou de me griffer. 



Depuis l'établissement du barrage du Cher, de 1905 à 1907, et surtout 

 depuis l'ouverture des mines d'orduChâtelet — mines qui occupent de 350 à 

 450 ouvriers installés pour la plupart dans une ville en bois surgie en pays 

 désert, — les Grands-Ducs semblent avoir quitté la région de Chambon et 

 d'Evaux-les-Bains. Les poussières des produits chimiques employés pour se 

 procurer l'or contenu dans la roche, se sont répandues au loin eL déposées sur 

 les herbes ; dans une seule propriété située au-dessus des mines d'or, 17 bêles 

 à cornes, sur 22, périrent. Les Rongeurs de ce pays ont dû aussi êl^re empoi- 

 sonnés et ont sans doute servi de nourriture aux Grands-Ducs, qui, malgré 

 leur puissance à résister à certains poisons, moururent peut-être ; mais peut- 

 être aussi, ces Oiseaux, gênés par le bruit, ont-ils émigré sur un autre point 

 du département. 



A l'état sauvage, le Grand-Duc s'attaque aux Perdrix et autres Oiseaux 

 qu'il peut surprendre pendant ses chasses diurnes, mais surtout crépuscu- 

 laires ou nocturnes ; il se nourrit le plus souvent de petits Mammifères, Rats, 

 Campagnols, Ecureuils, Loirs, parfois de Lapins et même de Lièvres. En 

 captivité, il mange la viande de Cheval ou de Bœuf, les Oiseaux, les Lapins, 

 mais à tout il préfère les Rats. 



27. Petit-Duc d'Europe, Buho scops Boïe. 



Plutôt rare dans l'Indre, où on le tue quelquefois pendant la belle saison, 

 et où il ne reste pas pendant la mauvaise. Il habite les arbres creux, les 

 ruines, les trous des rochers, et se nourrit de petits Mammifères et de gros 

 Insectes. 



J'ai dit que cet Oiseau était plutôt rare dans le département, car M. Mer- 

 cier-Génétoux n'a pu se le procurer qu'en 1865 : « Le 15 avril 1865, dit-il 

 dans son manuscrit, à 10 heures du soir, carrefour du Vieux-Pont, à Argen- 

 ton, un Scops mâle, attiré sans doute par la lumière d'une lampe, est venu 

 donner de la tête dans les vitrines d'une boutique de marchand de tabacs ; 

 des jeunes gens qui se trouvaient là, le frappèrent avec leurs casquettes et 

 s'en emparèrent ; M. Adolphe Robin, habitant du quartier, le reçut d'eux 

 et s'empressa de m'en faire cadeau ; c'est le premier qui, à ma connaissance, 

 a été recueilli dans l'Indre ». 



En avril 1887, un enfant m'a apporté un Scops qu'il avait pris à Argen- 

 ton, dans la gare aux marchandises, en plein jour et après une forte pluie. Je 

 l'ai conservé vivant pendant plusieurs jours; il mangeait des Soui-is et de 

 petits morceaux de viande, et paraissait s'habituer à la captivité. Je l'ai 

 tué pour le monter et le placer dans ma collection. 



