34 Louis Brasil. -r- Notes sur quelques oiseaux du Musée de Caen 



tier (1). Une observation vient à l'appui de cette hypothèse. Longtemps — je 

 l'ai fait récemment enlever — on a pu voir, clouée au socle d'un autre oiseau 

 du Musée de Caen, le type de Gallirallus brachypterus de Lafresnaye, oiseau 

 acheté au Havre chez un marchand naturaliste, une étiquette ancienne ainsi 

 libellée — je souligne quelc[ues passages caractéristiques : — « Ce bel exem- 

 « plaire, l'une des plus précieuses pièces du Musée de Caen, provient de la 

 « collection de feu M. Abel Vautier. Cet oiseau est devenu excessivement 

 « rare. // était assez commun autrefois à l'île Bourbon, mais à force de le pour- 

 « chasser, les habitants ont, parait-il, détruit entièrement l'espèce, comme il 

 « est arrivé au Dronte et comme il arrivera bientôt pour l'Aptéryx et le 

 « Galliralle de la Nouvelle-Zélande, pour le Kagou de la Nouvelle-Calédonie. » 

 Il est bien évident qu'il y a eu erreur de la part de celui qui fut chargé de 

 placer l'étiquette. Celle-ci ne saurait convenir au « Galliralle de la Nouvelle- 

 Zélande » lui-même. Elle s'applique au contraire de tous points au Fregilupus 

 et, dans nos collections, ne peut s'appliquer qu'à lui. Il est donc hors de doute 

 que l'individu du Musée de Caen a appartenu à Abel Vautier qui, peut-être, 

 l'avait obtenu lui-même à la Réunion par l'intermédiaire du capitaine de 

 l'un de ses navires. 



L'oiseau est en très belle condition. En rapprochant la figure qui accom- 

 pagne cette note et qui le représente de celle qu'ont donnée Milne-Ed- 

 WARDS et OuSTALET (2) de l'individu du Muséum dii à M. de Nivoy, on peut 

 constater que les deux modèles présentent entre eux des différences notables. 

 Ces différences sont réelles, elles ne sont pas dues à des imperfections de 

 dessin. La présente figure est une inattaquable reproduction photographique, 

 l'exactitude de la seconde est affirmée par Oustalet (3) d'une part, de plus, 

 grâce à l'aimaljle complaisance de M. Menegaux, j'ai pu examiner de près 

 l'individu du Muséum et m'assurer moi-même de cette exactitude. 



Chez l'oiseau de Caen le bec est beaucoup plus long, plus fort, un peu 

 moins arqué. De la commissure à la pointe, directement, il mesure 44 milli- 

 mètres, en suivant le culmen 40. Pour cette dernière mesure, la seule qui 

 soit indicjuée, Milne-Edwards et Oustalet (4) donnent 28 miUimètres, 

 PIartlaub (5) pour le même individu, 32 millimètres. 



D'un autre côté, les huppes ont un aspect différent. Celle du Fregilupus 

 de Caen est beaucoup plus élevée, de 10 millimètres environ (6). Puis son profil 



(1) AbelVautibr(1794-1863) armateur, député et conseiller général du Calvados, esprit 

 distingué sachant allier le sens des affaires etdelapolitique aussi bienaugoût le plussûrpour 

 les productions artistiques qu'à un intérêt éclairé pour les choses de la nature, avait constitué, 

 à côté d'une galerie de tableaux riche de chefs-d'reuvres de toutes les écoles et d'une impo- 

 sante collection d'objets d'art anciens et modernes, un très important cabinet d'Histoire natu- 

 relle que les capitaines de ses navires enrichissaient à chacun de leurs voyages. C'est l'un 

 d'eux qui recueillit à l'entrée de la Manche le crâne encore unique de jMesoplodon europ-rus. 

 qu'Abel Vautier offrit à Deslongchamps qui à son tour en fit bénéficier le Musée de Caen. 



A la mort d'Abel Vautier, ses collections furent vendues aux enchères, les objets d'art et 

 les tableaux à Paris. — la vente dura vingt-cinq jours — , le cabinet d'Histoire naturelle à' 

 Caen, du 9 au 1t novembre 1863. A la demande des professeurs Deslongchamps et Morière, 

 le ministre Duruy ouvrit à la Faculté des Sciences un crédit extraordinaire de 2.000 francs, 

 crédit qui permit l'acquisition de nombreux objets, une belle série de Paradisiers, des Oi- 

 seaux-mouches et d'autres oiseaux parmi lesquels certainement notre Fregilupus. 



(2) Milne-Edwakds (A.) et E. Oustalet, loc. cit.. pi. II. 



(3) OtJSTALET (E.). A'otice sur la Faune ornithologique ancienne el moderne des Iles Masca- 

 reignes et en particulier de V Ile Maurice diaprés des documents inédits. Ann. Se. Nat. (8), Zool., 

 T. III, p. 8. 



(4) Milne-Edwaeds (A.) et E. Oustalet, loc. cit., p. 209. 



(5) Haetlaub (G.), loc. cit., p. 205. 



(6) La huppe de notre Fregilupus est plus haute que cela n'apparaît sur la flgUre jointe 

 à cette note, la fine extrémité des plumes qui la composent n'est en effet pas venue dans 

 la reproduction de la photographie. On pourra en rétablir l'aspect avec cette remarque que 



