Louis Lavauden. — Contribution à Vétiide du Gypaète barbu 43 



N'est-ce pas une preuve indiscutable que dans un nailieu donné l'oiseau 

 peut utiliser avec succès l'immobilité et échapper par ce moyen à un œil 

 même exercé et prévenu ? [ 



CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DU GYPAÈTE BARBU 

 par Louis Lavauden 

 Garde général des Eaux et Forêts 



Nous n'avons pas l'intention de donner ici une biographie complète du Gy- 

 paète barbu; ce serait d'ailleurs inutile, après les travaux deSteinmiiller (1), 

 Tschudi (2), Girtanner (3), Fatio et Studer (4), etc. Outre ces travaux fonda- 

 mentaux, ce magnifique Rapace a été l'objet de bien des études, et a donné 

 lieu à de nombreuses notices ; M. le D"^ Radde (5), M. Tommaso Salvadori (6), 

 M. L. Rérolle (7), et bien d'autres, l'ont étudié à des titres et à des points de 

 vue divers. 



Après tous ces auteurs, nous croyons superflu, si passionnante qu'en puisse 

 être l'étude, de recommencer l'histoire de ce superbe oiseau : mais les dis- 

 cussions qui ont eu lieu dans la Revue française d'Ornithologie au sujet de 

 certains points de sa biologie nous font penser qu'il n'est point sans intérêt 

 de les préciser, car la plupart des auteurs classiques n'ont pas observé eux- 

 mêmes le Gypaète, et beaucoup même ne donnent sur sa biologie que des 

 renseignements de seconde main. Il est urgent, d'ailleurs, de poser des points 

 de repère précis sur la biologie du Gypaète dans nos Alpes : il y est aujour- 

 d'hui d'une rareté qui rend les observations de jour en jour plus difficiles : 

 bientôt, peut-être, ces observations seront rendues impossibles, et le Gypaète 

 alpin ne sera plus qu'un souvenir : quoique ce jour nous paraisse devoir être 

 encore éloigné, nous estimons utile de publier ces notes succinctes. Puissent 

 jeurs lecteurs y trouver quelque intérêt. 



* 



Tous les auteurs qui ont écrit sur le Gypaète des Alpes (8) sont unanimes 

 à le considérer comme un redoutable malfaiteur, se nourrissant presque 

 exclusivement de proie vivante ; ils insistent sur ce caractère, propre à leurs 

 yeux à le distinguer des Vautours, et il paraît bien que c'est à cette particu- 

 larité qu'il doit son nom de Vautour- Aigle (9), comme aussi celui de lAmmer- 

 geier que lui donnent, de temps immémorial, les peuples de langue alle- 

 mande. 



On a, par une tendance naturelle, étendu cette biologie à l'espèce entière 



(1) Gemeinnutzige Beschreibung einiger Sâugethiere und Vôgel der Schweitzerlander, etc. 

 Winterthur 1806 (Alpina I Bd.). 



(2) Thierleben der Alpenwelt (Le Monde des Alpes, trad. franc, sur la 3= édition, par 

 O. Bourrit, Genèvn 1858). 



(3) Beitragzur Naturgeschichte des Bartgeiers der Centralalpenlvette. St-Gall, 1870. — Zur 

 Kenntniss der Bartgeiers, Blasewitz-Dresden 1888. 



(4) Catalogue des Oiseaux de la Suisse, liv. I. Rapaces diurnes. Genève et Berne, 1889. 



(5) Die Vogelwe't des Kauliasus, Kassel 1884. 



(6) Bollettino dei Musei di zoologia, etc. Turin 1895. 



(1) Etude sur la Gypaète barbu (Revue alpine de la Section Lyonnaise, 1" juin 1900). 



(8) Cf. en particulier : Crespon, Ornithologie du Gard, 1840 ; Bouteille et Labâtie ,Ornitho- 

 logie du Dauphiné, 1843 ; J.-B. Bailly, Ornithologie de la Sai'oie, 1853 ; Tschudi, loc. cit. 

 Fatio, loc. cit., elc. 



(9)Storr, Alpenreise, 1784. Le nom de Gypaète est cependant peut-être plus ancien 7 



