S2 Baron do Beauquesne. — La Marèque du Chili 



au mois de mars 1909 (n^^ 5-6 de septembre-octobre 1909). Je me reporterai 

 donc à cet article en ce qui concerne la description de ces oiseaux à la livrée 

 et aux formes à la fois si sobres et si distinguées. 



Très nombreuses une assez grande partie de l'année sur les lagunes 

 petites et grandes du sud de la province de Buenos-Aires où je les chasse, 

 les Marèques du Chili sont à la fois les plus méfiants, les plus gracieux et les 

 meilleurs des canards qu'il m'a été donné d'observer jusqu'ici en Argentine. 

 Elles fréquentent les dites lagunes de mars à octobre, mais y sont plus 

 abondantes, me semble-t-il, à l'automne (mars-avril-mai) et au prin- 

 temps (août-septembre-octobre) qu'en plein hiver. 



Au passage d'automne on les rencontre par bandes nombreuses sur les 

 grandes lagunes, en vols moins denses et composés seulement de 12 à 15 in- 

 dividus sur les eaux de petite étendue ; elles ne dédaignent pas les simples 

 trous d'eau et passent parfois des journées entières sur les petites flaques, 

 si nombreuses dans la plaine argentine, autour desquelles les jours de cha- 

 leur le bétail vient se coucher pour rester à portée de ces abreuvoirs na- 

 turels. Le passage d'automne est assez lent et elles font de longs et fréquents 

 arrêts au cours de la migration. Cela s'explique par la très grande 

 quantité de lagunes de toutes dimensions qu'elles rencontrent sur leur 

 route vers le Nord, et qui leur offrent une hospitalité confortable, et aussi 

 par la douceur relative du climat que les froids et les gelées, avant-coureurs 

 de l'hiver, n'envahissent que lentement. 



En plein hiver, ces oiseaux m'ont paru moins nombreux sur les lieux où 

 j'ai chassé ; mais il s'agit peut-être d'un fait local et accidentel motivé par 

 des raisons particulières de nourriture, d'état des lagunes qui avaient vu 

 leur niveau baisser considérablement par suite de la sécheresse. Je ne géné- 

 raliserai donc pas, d'autant plus que les Marèques du Chili sont signalées 

 par M. Roberto Dabbene, l'aimable conservateur des collections de Zoologie 

 du Muséum National de Buenos-Aires, comme passant l'hiver dans la pro- 

 vince de Buenos-Aires. {Catalogue systématique et descriptif des Oiseaux de 

 la République Argentine, 1910, tome I, page 2.31.) 



Cette année elles ont envahi de nouveau les eaux des lacs, lagunes et 

 rivières — ces dernières bien pauvres — lorsque les pluies de printemps ont 

 fait leur apparition. 



Aux mois d'août et septembre on les rencontre en très grand nombre et 

 par les soirées calmes qui ne manquent pas ; si par contre les journées sont 

 vraiment venteuses, on entend leurs sifflements se croiser dans l'air de 

 toutes parts. 



A cette saison ces oiseaux sont déjà apariéset, bien qu'ils paraissent encore 

 vivre en bande, en réalité ils vont deux par deux. 



Regardez par exemple une troupe de Marèques nager doucement sur les 

 eaux de cette grande lagune où les cygnes à tête et cou noirs [Cygnus mêla- 

 nochoryphus (Mol.)] naviguent majestueusement, où les flamants [Pliœni- 

 copterus chilensis (Mol.)], perchés sur une seule patte, poursuivent leur rêve 

 mélancolique, où le noir bataillon des Foulques (Fulica armillata Vieill.) 

 croise sans cesse autour des roseaux et des joncs à la recherche d'insectes 

 aquatiques. 



En les observant attentivement vous remarquerez que malgré leur en- 

 semble apparent elles vont en réalité deux par deux, chaque unité des couples 

 suivant toujours sa complémentaire dans ses évolutions. 



Si vous êtes bien caché et que nul ennemi, homme ou chien, ne soit en vue, 

 les défiantes marèques se décideront peut-être à prendre terre et à venir se 

 reposer sur la prairie, chose qu'elles font très volontiers. 



C'est alors que vous verrez encore mieux s'affirmer la séparation des 



