R. Gejrmain. — Notes sur les Pl.océidés de la Cochinchine française 103 



On trouve des arbres couverts de nids, auprès desquels règne une cons- 

 tante animation qui n'a rien de désagréable, car le babil de ces oiseaux est 

 peu bruyant et n'a rien d'analogue avec le piaillement de nos moineaux. 

 Lorsqu'un arbre a été pris pour point d'établissement, il est bientôt presque 

 entièrement dépouillé de son feuillage ou, tout au moins, de la partie qui 

 peut faire de l'ombre sur les nids. 



Ce fait est intéressant en ce sens qu'il semble prouver chez l'oiseau la vo- 

 lonté que son nid reçoive sans obstacle les rayons solaires, et, si l'on rap- 

 proclie de cette particularité que le mâle et la femelle ne sont presque jamais 

 dans le nid pendant le jour, on concluera que cette disposition a pour but 

 d'entretenir une chaleur uniforme et constante. 



Le nid est en forme de boule percée latéralement d'une ouverture simple, 

 toujours placée du côté du levant ou tout au moins à l'abri des rayons directs 

 du soleil de midi et de l'après-midi. C.eite orientation de l'ouverture met 

 l'intérieur à l'abri des vents dominant du Sud-Ouest ; toutes choses com- 

 binées pour que l'intérieur soit une espèce d'étuve à degré thermométrique 

 invariable, où l'incubation peut s'opérer sans le concours des oiseaux. 



Les œufs seraient refroidis pendant la nuit, aussi les oiseaux y entrent-ils 

 alors. J'ai été amené à cette réflexion, parce que malgré tout le soin que je 

 mettais à mes observations, je trouvais toujours des œufs couvés d'une 

 façon très avancée, sans voir les oiseaux ou, tout au moins la mère rester 

 dans le nid. La femelle et le mâle sont tout le jour à jouer auprès du nid, 

 qu'ils défendent, à ce que je crois, contre les fourmis et les insectes. Norma- 

 lement les fourmis entrent donc dans la nourriture de ces oiseaux, qui a 

 pour fond principal les graines des cypéracées, si abondantes dans les 

 marais. 11 y a là l'objet d'une remarque particulière. Aucun des produits 

 des habitations ne semble entrer sérieusement dans leur régime, aussi serait-il 

 fort intéressant de savoir quelle autre cause les appelle si près de l'homme, 

 qu'aucun oiseau ne montre, je crois, quant à sa progéniture, une aussi 

 grande confiance en lui. 



En écrivant cela, je pense que les oiseaux sont peut-être appelés à élire 

 domicile si près des habitations par le travail de concassement du riz qui 

 s'opère à toutes leurs portes dans des appareils composés d'un grand mor- 

 tier en bois, et d'un pilon mis en jeu par im levier qu'un homme manoeuvre 

 par son poids. Ces oiseaux, en captivité, s'entretiennent parfaitement avec 

 du riz concassé. 



J'ai vu, souvent, dans la campagne, des petites troupes de femelles, loin 

 des nids. Cette affinité de sexe pour les réunions n'est pas sans autre exemple 

 en Cochinchine. Pour l'espèce, elle prouve peut-être que les sexes se donnent 

 à tour de rôle, la fonction de veiller sur le nid. 



Tout le temps que ce Plocens passe en Cochinchine, il l'emploie à la re- 

 production. 



Les œufs sont au nombre de deux, blanc grisâtre, ou verdàtre, ou blanc 

 pur, de forme elliptique, un peu allongée, à pointes arrondies. 



Grand diamètre : 0,018. 



Petit diamètre : 0,012. 



Le nid de VHypoxanthiis est le moins soigné des trois que j'ai observés 

 (Ploceus manyar, Plocens flaviceps). Il se compose de gros brins et de feuilles 

 de graminées et de cypéracées peu serrées. 11 forme une poche oblongue, 

 ouverte sur le côté, en haut ;il est appuyé légèrement sur le fourchet d'une 

 branche et il est fixé de tous les côtés par des attaches lâches et assez peu 

 soignées. Il en tombe souvent par l'effet du vent. 



Comme il a été dit ci-dessus, l'arbre est dégarni do son feuillage dans la 

 partie qui pourrait faire ombre sur les nids, c'est toujours, du reste, un 



