110 A. Menegaux. — • La Protection rationnelle des oiseaux 



vent qu'encourager les efîorts individuels. II est certain que les colons 

 du Cap ne pensaient pas arriver à des résultats aussi extraordinaires quand, 

 vers 1865, il commencèrent timidement l'élevage de l'Autruche australe 

 Il y a vait alors 65 autruches domestiques, actuellement on admet qu'il y 

 en a environ 1 million dans le sud de l'Afrique. 



Les ornithologistes n'ont qu'à s'inspirer de ce qui a été fait en aquiculture 

 et surtout en pisciculture pour le repeuplement et l'acclimatation, et les 

 chasseurs doivent se convaincre qu'il serait de leur intérêt de se munir 

 de fortes connaissances en histoire naturelle. 



Diverses mesures pourraient être associées à celles qui ont été énu- 

 mérées. 



Comme compléments à l'enseignement ornithologique dans les écoles pri- 

 maires et les collèges, il faudrait organiser des collections ambulantes, for- 

 mées de types caractéristiques, et qui seraient prêtées successivement aux 

 diverses écoles. 



Là où c'est possible, il serait bon, comme aux Etats-Unis et en Hongrie 

 (depuis le 27 avril 1906), d'instituer une jête des Oiseaux qu'on pourrait 

 associer à la fête de l'arbre là où celle-ci existe. D'ailleurs toute latitude 

 serait laissée aux autorités à ce sujet. 



Dans chaque école l'instituteur serait invité à fonder une ligue pour la 

 protection des nids, des reufs et des oiseaux, ligue dans laquelle il n'y aurait 

 ni président, ni secrétaire, rien que des membres. De pareilles ligues fondées 

 en 1907 en Hongrie ont enrôlé jusqu'en 1910,200.000 enfants qui non seu- 

 lement s'engagent à respecter les oiseaux, mais encore à les nourrir en hiver et 

 à placer des nids artificiels. L'instituteur donne à chaque enfant une carte 

 annuelle qui est refusée si la conduite à ce point de vue a laissé à désirer. 



Un Bulletin, à très bon marché, permettrait de se rendre compte des ré- 

 sultats obtenus, et serait publié par la Fédération de toutes ces sociétés. 



On me répondra que la convention internationale de 1902, promulguée en 

 1905, a pourvu législativement à la protection en fixant des défenses, des 

 pénalités, la liste des Oiseaux utiles et celle des Oiseaux nuisibles. Cette loi 

 est excellente, même dans ses détails. Mais qui la connaît ? qui l'appHque ? 

 Ce ne sont pas les agents du Gouvernement, car il est de notoriété qu'en 

 plus de cette ignorance, ils sont incapables de reconnaître et de distinguer 

 les oiseaux qu'ils ont mission de protéger. Dans le Midi de la France, on n'en 

 a cure ; on ignore systématiquement la loi, puisqu'elle gêne des habitudes 

 locales de destruction intensive. Le meilleur moyen pour réagir contre ces 

 tendances, ce serait de faire afficher en permanence cette loi dans toutes les 

 écoles primaires, et d'en imposer la connaissance à tous les chasseurs en en 

 imprimant les paragraphes essentiels au verso du permis de chasse ou bien en 

 leur en remettant un exemplaire à chacun au moment de la délivrance du 

 permis. 



En somme, on devrait commencer par faire l'analogue de ce qui vient 

 d'être fait pour le gibier par la loi Mougeot, c'est-à-dire, accorder une protec- 

 tion efficace à tous les oiseaux pendant la nidification etl'élevage des petits, 

 et tous les agents de la force publique, gendarmes, gardes-champêtres, gar- 

 des-chasse, gardes-forestiers, etc., devraient être autorisés à dresser des con- 

 traventions sans considération de personnes ni d'âge, et dont la politique ne 

 pourrait empêcher l'efi'ct. 



J'ai la certitude, qu'avec les mesures énergiques que j'ai préconisées et 

 qui seront nécessaires tôt ou tard, on arrivera parfaitement à sauvegarder 

 nos trésors ornithologi([ues, et pour le gibier, à obtenir, comme en Autriche, 

 une augmentation numérique sensible. Ce n'est que par des mesures d'édu- 

 cation populaire qu'on pourra arriver à supprimer les abus dont le monde 



