J. L'Hermitte. — Deux hybridations de Colomhidés 125 



taches chez les jeunes de première année de chaque espèce, mais plus aiïai- 

 blies et moins nettes, avec l'iris brun. 



Quant au Plongeon cat-marin {Cohjinbiis septeiitrionalis L.), inutile d'en 

 parler, le caractère particulier du bec relevé en dessous suffit pour le dis- 

 tinguer à tous les âges. 



DEUX HYBRIDATIONS DE COLOMBIDÉS 

 par Joseph L'Hermitte 



II. Tympanistria bicolor, Tem. S et Ghalcopelia afra, Tem. Ç. 



A la même époque et dans la même volière où je réalisai les croisements 

 déjà signalés (voir n" 24, p. 59), deux petites tourterelles africaines, une 

 tambourette mâle et une émeraudine femelle s'accouplèrent sans inter- 

 vention de ma part et me donnèrent annuellement trois paires de petits. 



En règle générale, ces oiseaux pondaient une première fois de très bonne 

 heure, fin février ou commencement mars, mais cette ponte avancée fut 

 constamment inféconde, de même, d'ailleurs, que celles qu'il m' arriva de 

 constater à l'arrière-saison, au début de la période de mue (août). Ce ne fut 

 donc guère qu'entre fin mars et fin juillet que j'obtins de bons résultats. 



L'œuf était de forme elliptique, plus ou moins allongée suivant les échan- 

 tillons et mesurait en moyenne 0,(J24 de longueur sur 0,017 de largeur. Sa 

 couleur était d'un ocracé pâle uniforme, analogue à la teinte que revêtent 

 certains œufs de poules domestiques. 



La femelle pondait à un jour d'intervalle, le soir, et la durée de l'incu- 

 bation était de 13-14 jours pendant lesquels les deux oiseaux couvaient 

 généralement chacun un œuf, côte à côte dans le même nid. L'un des con- 

 joints faisait-il une courte absence, celui restant au nid recueillait immé- 

 diatement l'œuf découvert pour le rendre, à son retour, à l'autre incuba- 

 teur (1). 



Les jeunes naissaient couverts d'un duvet fauve clair ; leur peau était 

 d'une teinte brune un peu plombée avec le bec noir et les pattes bleuâtres ; 

 leur première livrée était bariolée de brun terne et de jaunâtre, rappelant 

 à s'y méprendre l'aspect quadrillé que présentent les jeunes de certains 

 insectivores (pétrocincles, traquets. rossignols, etc.) ; vers 3 mois ces mail- 

 les disparaissaient graduellement pour faire place au plumage d'adulte. 

 Leur développement était très rapide et vers les 10 jours, à peine leurs plumes 

 sorties des canons, ils commençaient déjà à abandonner le nid. (2) 



Tous les métis que j'eus portèrent la même livrée définitive, presque iden- 

 tique à celle de leur père, mais avec des teintes plus vagues et beaucoup 

 moins arrêtées : dessus, y compris la queue, brun obscur, presque noir, 

 égayé sur les grandes couvertures des ailes de quelques plumes d'un bleu 

 métallique foncé ; dessous d'un blanc pur, large sourcil blanc, croupion 

 barré peu distinctement de plusieurs faciès noires, dessous de la queue d'un 

 noir mat, un peu lavé à l'extrémité des rectrices, rémiges de la couleur du 

 dos extérieurement, avec les barbes internes d'un roux ardent, œil noir, 

 très grand, bec brun de corne, pattes brun violacé. 



(1 ) La nuit même, le mâle gardait le nid ; ce n'était guère que lorsque les petits étaient 

 éclos qu'il dormait branché. 



(2) Les allures de ces petites tourterelles sont très remuantes et actives ; les miennes 

 avaient la singulière coutume lorsqn'en marchant le long d'un perchoir elles y rencontraient 

 une congénère, de sauter par-dessus, sans presque s'aider des ailes, elles reprenaient ensuite 

 leur promenade. Pendant la nuit toutes mes' tourterelles servaient de perchoir chaud et 

 commode à de petits passereaux qui cohabitaient la volière. 



