150 M. DE LA FuYE. — Le Régime alimentaire du Geai. 



de geais en octobre, les années de glands, dans le voisinage des bois de 

 chênes, et cependant quelques-uns avaient l'estomac rempli de blé, signe 

 d'une certaine préférence pour cet aliment. Mais depuis novembre jusqu'en 

 mars, c'est le gland qui est son met essentiel et cela suffit amplement pour 

 justifier l'épithète de glandivore. 



4° Les noisettes et surtout les baies des divers arbustes, troène, nerprun, 

 cornouiller, églantine, houx, etc., qui tiendraient sans doute une place plus 

 importante dans son régime, si la maturité de ces fruits ne coïncidait pas 

 avec celle des glands. 



5° Enfin les coléoptères (genre carabus, cétoine, etc.), les mollusques de 

 petite taille, les chenilles pendant l'été et aussi, mais très rarement, des 

 petits rongeurs. 



On a dit que le gland, après avoir traversé l'estomac et l'intestin du geai, 

 est éliminé sans avoir subi aucune altération et demeure capable de germer 

 très loin de son porte-graine. Ceci est certainement une erreur, car, si j'ai 

 trouvé jusqu'à 7 glands intacts dans le jabot d'un geai, je n'ai jamais dé- 

 couvert dans les estomacs que des débris ramollis. De plus je ne vois pas 

 trop comment un gland entier pourrait traverser l'intestin grêle de l'oi- 

 seau. 



Il est exact que le geai propage la semence du chêne, mais c'est en lais- 

 sant tomber les glands qu'il emporte ou bien en régurgitant ceux que con- 

 tient son jabot pour les fendre à coup de becs avant de les avaler (Hrehm). 

 S'il est dérangé dans sa besogne, il abandonne les glands sur le sol, parfois 

 très loin du chêne sur lequel il les a cueillis. Par contre, il en détruit beau- 

 coup. M. Menegaux. dans son article de la Revue de juin 1911, rapporte, 

 d'après le professeur Roerig, que, dans une région de l'Allemagne, tous les 

 glands furent détruits une année par les geais dont le nombre était devenu 

 extraordinaire par suite de la destruction à peu près complète des éper- 

 viers. 



Mes observations sont malheureusement incomplètes sur un point. Le 

 geai consomme-t-il autant d'trufs et de petits oiseaux que le disent Brehm, 

 Naumann et Homeyer qui le considèrent comme très nuisible sous ce rap- 

 ,port. 



Pour les œufs, je crois que le geai en détruit un certain nombre au prin- 

 temps. Je ne puis guère expliquer autrement l'état de plusieurs nids de 

 merles, cependant bien abrités dans des taillis et à deux mètres du sol, dans 

 lesquels je trouve chaque année les œufs brisés en morceaux et non pas 

 troués et gobés, comme font les belettes. Bien des fois, dissimulé au bord d'un 

 bois, j'ai entendu le bruit des batailles que les geais livraient aux mères 

 couveuses, aux grives surtout, mais il m'a toujours été impossible de punir 

 le coupable sur le fait, soit à cause de l'épaisseur des feuillages, soit à cause 

 du bruit que faisaient les branches froissées et qui décelait mon approche. 



En ce qui concerne les jeunes oiseaux, je n'ai qu'une observation précise, 

 le n** 1. Le vicomte de Poncins a écrit dans cette Revue (numéro de mai 1911) 

 que la Pie prend au nid de jeunes oiseaux seulement lorsqu'elle a elle-même 

 des petits à nourrir. Je crois qu'elle en prend aussi en dehors decette époque 

 et pour sa propre consommation, mais il est certain que ses déprédations sont 

 beaucoup plus à craindre à ce moment-là. J'ai lieu de penser que le Geai se 

 conduit à peu près do même. C'est un Carnivore purement occasionnel. 



La Convention internationale de 1902 l'a rangé au nombre des passe- 

 reaux nuisibles. En somme, la conduite à tenir envers lui est assez simple 

 de ce fait que le geai est migrateur. Bien qu'assez commun, il niche en France 

 en nombre restreint par rapport à l'abondance de l'espèce. 



Au moment du grand passage d'automne et en hiver, il est peu ou pas 



