IGO R. ReboÙssin. — Les Colonies de Vanneaux huppés. 



et sombres de la prairie, devant les grands arcs-en-ciel, les troupes se dé- 

 placent. Les ailes voûtées, tombent et se relèvent seulement au niveau du 

 dos des oiseaux ; les migrateurs arrivent d'un vol très régulier dont l'en- 

 semble vire rarement sauf au moment où ils prennent terre. (Les S surtout 

 accusent alors ce mouvement.) Ils se reposent quelques jours dans les prai- 

 ries, comme ici, du 12 au 17,nevoyageantquedejour, envoIscompacts,mais 

 ondoyants et virant simultanément. Ils se posent assez indifféremment le 

 bec dans le vent ou sous le vent. Ils se baignent alors assez fréquemment 

 dans les flaques du sol humide, ce que j'observe du reste chez un $ arrivé à 

 Viljus le 18 mars, après les stations faites jusqu'au 17 à Sargé, situé à trois 

 kilomètres au sud. Le 18 mars, tant que je pus les suivre dans le ciel, deux 

 troupes parties de la prairie de Saint-Martin (Sargé), volant côte à côte ne 

 se mélangèrent jamais ; le petit tronçon comptait 5 individus, évaluation qui 

 concordait en effet avec celle des oiseaux qui atterrirent cette année à 

 Viljus. Les sujets de la grande troupe, 20 fois plus nombreux, se dirigèrent 

 probablement vers Vibraye et Montmirail où, paraît-il, existeraient des 

 colonies un peu plus importantes. 



20 mars. A Viljus j'observe les nouveaux arrivants. Les cinq oiseaux sont 

 là. Un couple à quelques centaines de pas du buisson qui me cache, symbolise 

 l'amour suivant les rites de son espèce. Quelle beauté sauvage, sublime, 

 quand le S s'emportant dans l'air avec une indescriptible souplesse, un 

 fouettement d'ailes vibrantes bientôt brisé de toutes les fantaisies que peut 

 assurer la puissance confiante en elle-même ; et comme les cris qu'il pous- 

 sait sous une forme de chant (1) en se jouant ainsi disaient malgré leur tim- 

 bre mélancolique tout ce que l'amour anime de joie dans un oiseau. 



Il se posait à terre ; les belles ailes au-dessous blanc et noir — deux am- 

 ples taches — se fermaient silencieusement comme des paupières qui se 

 closent. Le vol farouche aux pennes frémissantes faisait place à l'extatique 

 prélude. A distance de sa compagne il approchait sa poitrine de la terre et 

 tout en laissant appuyé le rostre de son sternum sur le gazon de la prée, il 

 tournait sur place soulevant par secousses brusques le reste de son corps, 

 piaffant et mimant (2) ainsi l'attitude que la femelle prendrait après un 

 mois de ses incitations, lorsque, lui ayant cédé, elle foulerait ainsi une 



(1) Cri du VanneaU(5en amour: Hvôe, Kirito-it-toit, toït. Hvôe (enjoué et en montant, plus 

 rude et plus sourd que le reste). — Souvent, en descendant et pirouettant, il chante : Krioî, 

 Kiritoï, toï. Sa façon de pirouetter n'est pas un mouvement de vis, mais un mouvement de 

 vers à avers très rapide donnant l'illusion du tour complet. — Cri d'appel de la $ : pi... witt. 



(2) De même j'ai observé, le 12 avril 1901, les préliminaires de la construction du nid chez 

 le Pipi des arbres {Anthus arboreus). Dans les bo's des Galouries (Sargé), sur des pentes au 

 soleil, un matin, dans un chemin creux, j'aperçus, se coulant parmi les lierbes sèches et la 

 bruyère, un ^ de cette espèce; il courait à petits pas, haussant et baissant sa queue au-des- 

 sous de la pointe de ses ailes, attra|iant les petits insectes accrocliés aux tiges d'herbes, mon- 

 tant par dessus une touffe de bruyère sous laquelle il ne pouvait se tjlisser. 



Je le vis plusieurs fois sortir de la végétation et aller, par une course preste, la tête rentrée 

 dans les épaules, comme les Bergeronnettes à terre, saisir un insecte posé sur le gravier, 

 faire un petit saut de côté pour prendre quelque bestiole, ramasser des brins d'herbe dans son 

 bec et, après en avoir fait une assez grosse provision, l'aliandonner pour chanter assez bas, la 

 romance qu'il dit sur un timbre si élevé au faîte des arbres, d'où il s'élance en la continuant 

 pour redescendre en façon de parachute. Tout au plus disait-il les premières notes de cette 

 chanson. Tous les mouvements précédents qui contribuaient à la chasse aux insectes étaient 

 accomiiagnés d'un petit cri très faible, un peu aigu. Ce dernier manège était au contraire 

 terminé par ce petit chant. Façon de se faire com[irendre de sa $ qui était là, à peine visible, 

 dans les herbes, comme distraite, mais cependant présente; alors elle courait sans rien récol- 

 ter encore. M'ayant vu, elle s'envola sur une petite branche d'un chênard touchant presque 

 terre, se rassura, fit sa toilette et l'accompagnant du mouvement de queue spécial à son 

 espèce. Le mâle s'envola aussi et elle alla se percher plus loin, après avoir franchi le chemin, 

 tant courant que voletant. Lui fit le vol connu en chantant, la poursuivit quelque temps 

 fougueusement, et ils disparurent sous les gaulis. 



