222 L. FÉVRIER. — Une rareté orniilwlogiqiie : le Porphyrion bleu. 



aperçoit un mouton ou une bête crevée. Il peut fournir de grandes vitesses 

 en planant ; il est malheureusement difficile de calculer cello-ci ; toutefois, 

 quand il passe entre deux montagnes, on peut mieux l'observer, et il a sou- 

 vent une vitesse énorme. 



Une autre classe de planeurs, ce sont les planeurs à ailes étroites et des 

 grands vents ; à celle-ci appartiennent surtout les grands oiseaux de mer, les 

 Albatros, les Frégates, etc. Dans l'Océan Pacifique, entre le 6C" et 4C° lati- 

 tude australe, on peut voir des bandes d'Albatros. 



L'Albatros {Diomedea exulans) a .3 m. 90 d'envergure, avec une largeur 

 d'ailes de m. 25 seulement ; il pèse de 12 à 13 kilogrammes. L'Albatros, 

 qu'on rencontre dans le Pacifique, est de dimensions un peu moindres, le 

 Diomedea cicorata, 2 mètres d'envergure, largeur d'ailes, (J m. 17, surface 

 alaire, m. 2389, poids, 8 kilogrammes. Ils planent des journées entières 

 derrière les steamers ; par temps calme, il se repose sur l'eau, ne peut voler ; 

 quand il veut s'élever, il court en battant les ailes à la surface de l'eau et 

 s'élève un peu à la fois. Contre les vents les plus violents il s'avance sans 

 plier l'aile, il balance constamment et louvoie, on dirait qu'à chaque rafale, 

 il donne une nouvelle direction à ses ailes ; il connaît et sent arriver les 

 rafales et les utilise merveilleusement ; en suivant les navires, il va et vient, 

 il reçoit donc le vent dans toutes les directions ; les ailes sont tout à fait 

 étendues et immobiles, pas arquées comme chez le Goéland et la Mouette, 

 tout au plus, quand il veut s'abaisser, il arque légèrement une aile, celle 

 opposée au côté tournant. Je n'ai pas constaté le gauchissement de l'aile ou 

 des rémiges ; s'il y a gauchissement, il est peu accentué ; l'oiseau a un ba- 

 lancement continuel, surtout si le vent est violent ; il ne vole pas à de gran- 

 des hauteurs ; dans les circonstances où il doit employer le vol ramé, il fait 

 deux battements d'ailes à la seconde. .Je n'ai jamais observé le tangage chez 

 les grands voiliers. 



UNE RARETÉ ORNITHOLOGIQUE : LE PORPHYRION BLEU 



par S. FÉVRIER 



Un chasseur des environs de Périgueux a eu la bonne fortune, le 11 juillet 

 dernier, de capturer un oiseau fort rare en France : le Porphyrion bleu 

 (Porphyrio cwuleus, Vand., 1797), plus connu sous le nom de Poule sultane. 



\^oici la description de ce superbe échassier qui m'a été offert pour ma 

 collection. 



Occiput, nuque, poitrine postérieure, flancs, couvertures des ailes et sus- 

 caudales d'un bleu indigo foncé ; joues, devant et côtés du cou, poitrine an- 

 térieure d'un beau bleu turquoise ; dos d'un vert foncé à reflets ; abdomen 

 et jambes d'un noir bleuâtre ; sous-caudales d'un blanc pur ; plaque fron- 

 tale et bec d'un rouge vif ; pieds couleur de chair ; iris d'un rouge pâle. 



L'estomac, que j'ai examiné minutieusement, ne contenait que quelques 

 débris de plantes aquatiques incomplètement digérées et un certain nombre 

 de petits cailloux. Ce détail et la très grande fraîcheur du plumage, qui 

 ne portait trace d'aucune souillure, permet d'affirmer que l'oiseau ne pro- 

 venait pas d'une volière. 



Le Porphyrion ou Talève est une grosse Poule d'eau qui atteint presque 

 la taille d'une Pintade et dépasse un peu celle de sa congénère : la Foulque. 



Ce magnifique oiseau, qui appartient à l'ordre des Echassiers et à la fa- 

 mille des Rallidés, habite le nord de l'Afrique où il est assez abondant, sur- 

 tout sur les bords des étangs qui avoisinent l'emplacement de l'ancienne 

 Cartilage. 



