4*" Année. — N° 35. 7 Mars 1912. 



Hevae Française d'Ornithologie 



Scientifique et Pratique 



CONTRIBUTION A L'E'IUDE DE LA MIGRATION DES CAILLES 



par A. Menegaux. 



On est souvent étonné de voir combien nous sommes parfois peu rensei- 

 gnés sur des questions qui nous paraissent très simples ; on a oublié de 

 les étudier sjrstématiquement. La question du chemin suivi par les Cailles 

 dans leurs migrations et de leur lieu d'hivernage est une de celles-là et pour- 

 tant elle présente, au point de vue des chasseurs, un intérêt d'autant plus 

 grand que la Caille diminue chez nous toutes les années et que les fins gour- 

 mets seront bientôt privés, si l'on n'y prend garde, de ce mets délicat. 

 M. Vasse admet, avec beaucoup d'autres chasseurs, que la Caille se rend en 

 Afrique par la direction Nord-Sud, puis qu'àTripoli elle se dirige vers l'Egypte 

 par le littoral. A la suite de son article dans le Saint- Hubert- Club illustré, je 

 lui avais écrit : 



J'ai lu avec plaisir votre intéressante lettre sur la migration des Cailles 

 dans le numéro de novembre du Saint-Hubert-Club illustré. Comme vous le 

 dites, nous manquons encore de documents certains pour jalonner la route 

 suivie par ces oiseaux. De la Tunisie et de la Tripolitaine, vous pensez 

 qu'elles se rendent en Egypte par le littoral : voilà la question à élucider. 



En France nous avons complètement laissé de côté l'étude des migrations 

 des oiseaux, comme malheureusement presque toutes celles concernant l'or- 

 nithologie. Depuis l'été dernier, j'ai commencé cette étude au laboratoire 

 d'Ornithologie du Muséum, et j'ai déjà fait baguer quelques oiseaux. 

 Recevez, etc. 



Il s'agirait en outre de rechercher quel chemin elles suivent pour se rendre 

 au Soudan et sur le Niger. En hiver, on trouve autour de Tombouctou de 

 nombreuses Cailles ; par où y sont-elles venues? par la traversée du Sahara ou 

 en longeant les côtes, puis en remontant le Niger ? 



Pour élucider la question de la migration des (lailles de l'Europe occiden- 

 tale et celle des Cailles d'Egypte, j'ai demandé à divers éminents ornitho- 

 logistes, de mes amis, au courant de la question, leur opinion sur ce sujet 

 et voici les réponses qu'ils ont bien voulu m' envoyer. 



« Je viens d'examiner les deux Cailles d'Egypte, l'un mâle, l'autre femelle 

 (fin septembre) et de les comparer à une bonne série réunie par moi en Loire- 

 Inférieure pour l'étude de la mue, fort intéressante chez ces oiseaux. Les Cailles 

 offrent des différences individuelles plus accentuées chez les mâles que chez les 

 femelles. 



« Les vôtres sont identiques à celles que nous tuons communément en Loire- 

 Inférieure. Il y a plus : le mâle d'Egypte ne diffère en rien des jeunes mâles 

 qui, nés sur notre sol. ont été tués en septembre, avant d'avoir émigré. Il est 

 difficile de constater des faits plus probants. » 



Nantes, 3 nov. 1911. D' L. Bureau. 



Directeur du Muséum d'Histoire naturelle. 



