A. Menegaux. — Etude sur la migration des Cailles 253 



Le D'' Thienemann, directeur de la station ornithologique de Rossitten, 

 me dit que la Caille est très rare dans la Prusse orientale et qu'il n'en a pas 

 encore trouvé une seule. Il ajoute : « En me basant sur mes essais de baguage, 

 il me semble que je puis affirmer que les plus grands vols de Cailles qui vont 

 en Egypte doivent provenir des contrées situées au nord de ce pays, donc de 

 la Russie occidentale, de l'Autriche et aussi d'Allemagne. Je ne puis croire 

 que les Cailles de France se rendent en Egjrpte. 



« Pour les Cigognes, c'est le Weser cpii forme la séparation entre les 

 origines des deux directions sud-orientale et sud-occidentale. Si on baguait 

 des Cailles la question serait bien vite résolue. » 



Rossitten, le 28 nov. 1911. D' Thienemann. 



M. le comte Zedlitz, si connu par ses explorations dans l'extrême Sud de 

 la Tunisie, en Erythrée, et dans la presqu'île du Sinaï, m'écrit de Schwent- 

 nig, près Breslau, le 22 nov. 1911 : 



« Je suppose que je ne vous dis rien de nouveau si j'affirme que la Caille 

 commune {Cotumix cotuniix) est l'un des oiseaux offrant le plus de diffi- 

 cultés au point de vue systématique. C'est là, je soupçonne, la raison pour- 

 quoi les auteurs la traitent fréquemment avec une certaine négligence. 



« Je comptenepas éviter toutàfait cette question difficiledansmontravail 

 sur le Sinaï. et vous donne mon opinion — du reste encore fort peu fixée, 

 — comme vous verrez tout à l'heure. Commençons par la systématique : 



« A côté de Cotumix cotumix cotumix L., nous connaissons tous C. c. af ri- 

 cana Temm. Schleg. dont la patrie est l'Afrique méridionale. Les oiseaux 

 récoltés par le baron Erlanger en Abyssinie sont — à ce qu'il parait — une 

 forme distincte qui aurait droit à un nom nouveau. Les cailles de Madère et 

 du Caucase ne me semblent pas non plus identiques à C. c. cotumix typi- 

 que. Quant à la caille nichant dans le nord de l'Afrique, entre le Maroc et 

 l'Egypte, je n'ai pas réussi jusqu'à présent àni' en procurer un nombre suffisant 

 pour décider la question. Les deux oiseaux que vous avez bien voulu m'en- 

 voyer sont sans aucun doute <J et $ juvenis, très intéressants, mais pas suf- 

 fisants tant qu'on n'a pas à côté les oiseaux adultes. 



« Pour le moment ces deux individus paraissent appuyer l'hypothèse 

 donnée dans mon livre sur les oiseaux de la Tunisie d'après les informations 

 de M. Blanchet, à Gabès : la Caille nichant dans l'Afrique septentrionale est 

 moins foncée que C. c. cotumix typique. Quant à la grandeur, il n'y a pas de 

 différence constante, tandis que dans le très grand nombre de Cailles du 

 Muséum de Berlin il ne s'en trouve aucune ayant le dos si clair que les vôtres. 

 Au contraire toutes les cailles tuées par moi lors de leur passage, soit en Tu- 

 nisie, soit en Egypte, sont des Cotumix typiques. Seule une Caille du Sinaï 

 oriental tirée le 24 avril par moi est un peu plus pâle que les autres et se rap- 

 proche de vos oiseaux indigènes de l'Egypte, peut-être qu'elle aussi est indi- 

 gène, la date étant bien retardée pour un oiseau de passage. Reste encore la 

 question : où passe-t-elle l'hiver, cette Caille pâle de l'Egypte? Je l'ignore, 

 car les Cailles que j'ai tuées en Erythrée et Abyssinie pendant l'hiver étaient 

 des Cotumix typiques. 



«Passons à la biologie. Vous avez complètement raison quand vous dites 

 que les Cailles de la Tunisie (passagères !) ne passent pas ensuite en Egypte, 

 en suivant le littoral. Les Cailles passant par l'Egypte viennent directement 

 du Nord ou du Nord-Est, M. de Heuglin a assisté à leur arrivée sur les 

 dunes près d'Alexandrie et nous en a fait une description très vive, recueillie 

 aussi par Reichenow dans son grand ouvrage sur les oiseaux de l'Afrique. 



«LesCailles passant parl'Egypteviennentàmonavisdes bords du Danube 



