A. Menegaux. — Etude sur la migration des Cailles 255 



vent souffle de l'Ouest, ils savent que la journée sera bonne et que les Cailles 

 arriveront en grandes quantités. Ces jours-là elles passent continuellement, 

 soit isolées, soit en groupes de douze à vingt sujets et même plus. La rapi- 

 dité de leur vol à l'arrivée permet d'admettre qu'elles peuvent franchir de 

 grandes distances en quelques heures et rien n'est contraire à l'idée que la 

 Caille dans sa migration suit la même route que celle adoptée par la Tourte- 

 relle, le Rollier, le Coucou, le Loriot, les différentes Pies-grièches et une 

 quantité de petits oiseaux insectivores qui nous arrivent en nombre consi- 

 dérable dans les mêmes circonstances. Je suis d'avis que la route suivie par 

 tous ces oiseaux est dans la direction magné'iqae, mais que cette direction du 

 Nord au Sud, dans la migration d'automne, ou du Sud au Nord dans la mi- 

 gration du printemps peut être légèrement modifiée par celle du vent 

 durant la traversée. Si nous tenons compte de la situation géographique de 

 notre littoral méditerranéen il nous faut admettre que les Cailles qui norma- 

 lement doivent passer par l'Egypte sont de provenance asiatique. La contrée 

 qui, au Nord, est vis-à-vis de l'Egypte est, en effet, la Caramanie, dont la 

 côte, assez éloignée, pourrait être considérée comme un point de départ des 

 plus mauvais, sinon impossible, si l'ile de Chypre ou l'île de Rhodes ne se 

 trouvaient sur la route et ne permettaient aux oiseaux d'effectuer leur 

 voyage en deux étapes. Une des raisons qui militent en faveur de cette hypo- 

 thèse est la présence, parmi les oiseaux migrateurs qui arrivent par cent du 

 Nord, du Merops persicus Pall., ou Guêpier de Savigny, qui, durant l'été, 

 est commun dans cette région de la Turquie d'Asie. La route par l'Egypte 

 est celle qui présente la plus longue traversée de la Méditerranée et serait la 

 moins suivie si le vent d'ouest ne se chargeait de pousser vers nos côtes les 

 Cailles de provenance européenne qui se réunissent au sommet du triangle 

 formée par la Morée et File de Crète et qui, de là, se dirigent vers la côte de 

 la Cyrénaïque ou celle de la Tripolitaine. Si ces prévisions sont justes, les 

 grands passages de Cailles dans ces deux derniers pays doivent avoir lieu 

 en automne par cent du Nord, vent qui, pour les chasseurs égyptiens, est le 

 moins propice. Il n'y a, à ma connaissance, aucune observation relative 

 au moment exact auquel nos Cailles quittent le littoral méditerranéen au 

 printemps pour regagner le Nord ; personne n'a jamais vu un de ces oiseaux 

 s'engager sur la mer et il est à supposer par conséquent que ces départs ont 

 constamment lieu avant l'aube. Nous pouvons, par contre, constater au 

 printemps, que les Cailles arrivent du Sud et qu'elles s'avancent par étapes 

 en suivant le cours du Nil. jusqu'aux dernières limites des terres cultivées 

 qui occupent le nord du delta. 11 est probable qu'en automne elles effectuent 

 en Europe, une partie de leur voyage de la même manière et qu'elles gagnent, 

 de proche en proche, et par des étapes successives, le littoral le plusrapproché 

 de la côte d'Afrique, sans toutefois s'écarter de beaucoup de la direction 

 magnétique. 



« Les Cailles qui, au printemps, quittentlavalléedu Nil, se dirigent, suivant 

 toute vraisemblance, directement au Nord, mais légèrement contrariées dans 

 leur vol par les vents d'est ou de sud-est, qui sont les plus fréquents en Egypte 

 aux mois de mars et avril, la plupart d'entre elles doivent être poussées vers 

 le Nord-Ouest où elles rencontrent les îles de l'Archipel grec. Quelques Cailles 

 nichent dans la Basse-Egypte et on a trouvé, rarement il est vrai, quelques 

 couvées en mai. En juin et juillet, on n'en voit plus dans tout le pays et ce 

 n'est qu'au commencement d'août que les premières reviennent. Ce sont les 

 sujets les plus vigoureux et les adultes qui arrivent les premiers en automne ; 

 les jeunes sont les derniers qui émigrent. Malgré le nombre considérable de 

 captures faites chaque année, soit en automne le long du littoral, soit au 

 printemps dans les champs d'orge, de trèfle, de lupin et de fèves, il faut croire 



