4" Année. — N° yi- 7 "Kai 1912. 



Hevae Ffaoeaise d'Oraithologie 



Scientifique et Pratique 



OISEAUX FOSSILES DE FRANCE 

 par Paul Paris 



Les oiseaux dont les restes fossiles ont été recueillis en France, n'ayant, 

 à notre connaissance du moins, jamais été réunis en un catalogue, nous avons 

 pensé utile de tenter ce travail. Nous osons espérer que les lecteurs de la 

 Revue voudront bien nous aider à combler les lacunes qui, malgré tous nos 

 soins, y peuvent encore exister. 



La France est une des régions où il a été trouvé le plus d'oiseaux fossiles, 

 ceux-ci y ont, il est vrai, été l'objet d'études suivies, principalement de la 

 part de Milne-Edwards. Tous se rangent dans la sous-classe des Neognathœ. 

 Si, dans notre pays, il n'a pas encore été rencontré d'oiseaux dans les ter- 

 rains antérieurs au Tertiaire, en Allemagne et aux Etats-Unisj il en a été 

 trouvé dès le Jurassique. Dans le Ptérocérien de Solenhofen, en Bavière, on 

 a recueilli deux espèces du genre Archœopteryx : Archéoptéryx liihographica 

 Meyer et Archœopteryx siernensi Dames, oiseaux à caractères reptiliens très 

 nets, pour lesquels il a été créé la sous-classe des Saururœ, dont les caracté- 

 ristiques principales se retrouvent chez l'embryon de certains oiseaux 

 actuels. L'embryon de l'Autruche présente un assez grand nombre de ver- 

 tèbres caudales, le jeune de VOpisthocomus hoazin a les doigts de la main 

 pourvus d'ongles bien développés et il s'en sert pour grimper, enfin dans les 

 embryons de certains Psittaciformes (Calopsittacus, Melopsitiacus) on a vu 

 des ébauches dentaires. Aux Etats-Unis, dans le Wyoming, au milieu de 

 couches à peu près correspondantes de celles de Solenhofen, on a signalé 

 les débris d'un oiseau à affinités douteuses, le Laopleryx prisca Marsh. 



Pendant l'époque Tertiaire, le climat de la France était très chaud, res- 

 semblant à celui de l'Afrique. De superbes palmiers y poussaient ; des Elé- 

 phants, des Rhinocéros, des Marsupiaux, des Crocodiles, des Tortues l'habi- 

 taient ; il n'y a donc rien d'étonnant à ce que dans les Oiseaux, comme 

 dans le reste de la Faune, on ait rencontré de nombreuses formes dont les 

 représentants actuels se voient sous les Tropiques. Des Salanganes, des 

 Couroucous, des Perroquets, des Serpentaires, des Flamants, des Ibis, des 

 Péhcans y ont révélé leur présence. Nombreux étaient les grands espaces 

 d'eau douce et c'est surtout dans leurs formations que l'on a trouvé des 

 Oiseaux. Quelquefois surpris par des émanations toxiques, ils sont morts 

 sur place, comme à Saint-Gérand-le-Puy où on en a trouvé sur leurs a^ufs. 

 Les Faunes, suivant les étages et les stations, diffèrent beaucoup dans leur 

 composition, c'est ainsi que les Phosphorites du sud de la France sont sur- 

 tout riches en ossements d'Echassiers et de Galliformes, tandis qu'au con- 

 traire, ce sont les Palmipèdes qui dominent dans l'Aquitanien de l'Allier. 

 Parmi ces espèces, aujourd'hui éteintes, il s'en trouvait de très grandes, les 

 Gaslornis étaient, en effet, de la taille des Autruches. 



La Faune ornithologique de l'époque quaternaire ne ressemble en rien à la 



