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L. Denise. — Les Volières des Médicis. 



caine ( Vidiia prineipalis) qui en a quatre, mais dont le bec de corail pourrait 

 avoir provoqué le rapprochement avec le masque rouge du Chardonneret, 

 et peut-être les deux espèces. 



Au surplus l'hypothèse qui s'était imposée à moi à la lecture de la note de 

 Montaigne est vérifiable. 



Quelques années en effet après le passage de Montaigne à Florence, 

 en 1600, le savant Aldrovande. dont les lourds in-folio n'intéressent plus 

 guère les naturalistes, mais sont encore une mine précieuse pour les érudits, 

 publie à Bolognele second volume de sonC/7u7/io/ogie. Ferdinand 1er, quatrième 

 fils de Cosme le Grand, règne en Toscane depuis 1587. Gomme tous les Mé- 

 dicis il est amoureux de vie et de puissance, de richesse et d'art. C'est un 



Le Cardinal de Virginie (Cardinalis cardittaîis), d'après Ligozzi. 



« curieux » universel : il a, comme François, le goût des choses de la nature. 

 Qu'il ait entretenu Pratolirto, ses jeux d'eaux et ses volières, cela ne fait 

 aucun doute, comme on le verra tout à l'heure. A Pise, il imprime un nouvel 

 essor au célèbre jardin botanique, que complète un riche cabinet d'histoire 

 naturelle. Les plantes inconnues, les raretés de toutes sortes s'y accumulent. 

 Un enseignement assez analogue à celui que Guy de la Brosse devait un 

 peu plus tard instituer au Jardin royal du faubourg Saint-Victor, à Paris, 

 enseignement qui embrassait les sciences auxiliaires de la médecine, bota- 

 nique, chimie, anatomie. y est donné par des savants incontestés. A l'époque 

 qui nous occupe, l'intendant du Viretum de Pise est un certain Francesco 

 Malocchi, mineur de Saint François, qui y professe en même temps la 

 chimie, comme on disait alors, c'est-à-dire la matière médicale. On cherche- 

 rait vainement son nom dans les biographies, quoiqu'il eut occupé en son 

 temps une grande place dans la science et formé d'illustres élèves. N'ayant 

 laissé aucun ouvrage imprimé, il n'est pas même mentionné dans les Biblio- 

 graphies botaniques de Haller et de Séguier. Mais Aldrovande nous a con- 

 servé son nom, et Giovanni Calvi, en son Commenlarium inservilurnm his- 

 toriés Pisani vireti botanici (1778), nous a donné de lui et de son rouvre une 



